Stephen Fulton Harus Tingkatkan Kinerjanya Jelang Pertarungan Gelar WBC

O’Shaquie Foster tidak terlalu terkesan dengan penampilan Stephen Fulton melawan Brandon Figueroa dalam pertandingan ulang mereka pada Februari, meskipun Fulton jelas-jelas memenangkan pertarungan tersebut.

Juara kelas bulu WBC mengalahkan Figueroa dengan keputusan bulat pada 1 Februari di Las Vegas untuk merebut gelar 126 pound.

Namun, tetapi Foster yakin Stephen Fulton perlu menampilkan level performa yang lebih tinggi jika ingin menang saat mereka bertarung untuk gelar kelas bulu super WBC pada 25 Oktober.

“Saya pikir itu cukup baik,” kata Foster dalam konferensi pers virtual baru-baru ini. “Saya tidak berpikir itu penampilan hebat seperti yang kalian katakan. … Kalian hanya membicarakan seolah-olah itu seperti apa yang dilakukan Terence Crawford terhadap Canelo Alvarez atau semacamnya. Saya pikir itu penampilan yang bagus. Dia menang dan melakukan apa yang seharusnya dia lakukan.”

Dalam pertandingan ulang Februari itu, para juri Max De Luca (117-111), David Sutherland (116-112), dan Zachary Young (116-112) semua memberikan skor setidaknya delapan ronde untuk Fulton.

Figueroa, bagaimanapun, masuk ke pertarungan sebagai favorit tipis, sebagian besar karena penampilannya sebelumnya—kemenangan split-decision 10 ronde atas Carlos Castro—tidak meyakinkan.

Stephen Fulton (23-1, 8 KO) dan Figueroa (26-2-1, 19 KO) pertama kali bertarung pada November 2021, dengan Fulton menang melalui keputusan mayoritas dalam pertarungan yang dianggap sebagai kandidat “Pertarungan Tahun Ini”.

Dua juri memberi skor 116-112 untuk Fulton, sementara Sutherland menilai imbang 114-114.

Meskipun pertarungan pertama berlangsung seru dan cepat, pertarungan ulang lebih terukur dan, menurut Foster, kurang memiliki semangat yang sama.

“Saya merasa [Stephen Fulton] tampil lebih baik di pertarungan pertama,” kata Foster. “Saya yakin pertarungan pertama terlihat lebih baik. Lebih tajam… Saya pikir pertarungan pertama terlihat lebih baik. Tapi di pertarungan kedua, dia menang. Dia tampil bagus. Saya tidak berpikir itu pertunjukan yang luar biasa. Tapi itu pertarungan yang bagus. Dia menang. Hormat.”

Foster (23-3, 12 KO) kini bersiap untuk masuk ring sebagai favorit tipis, bertujuan untuk merebut gelar juara dunia WBC kelas bulu super dalam pertandingan pendukung utama acara pay-per-view Premier Boxing Champions di MGM Grand Garden Arena.

Pertarungan utama acara ini akan menampilkan juara WBC kelas welter super Sebastian Fundora (23-1-1, 15 KO), seorang petinju kidal berpostur 6 kaki 6 inci dari Coachella, California, yang akan mempertahankan gelarnya melawan mantan juara WBA/WBC kelas welter Keith Thurman (31-1, 23 KO) dari Clearwater, Florida.

Dengan taruhannya tinggi dan kedua petinju berusaha untuk mengukuhkan dominasi mereka di kelas super featherweight, pertarungan pada 25 Oktober ini diprediksi akan menjadi momen krusial bagi divisi tersebut, menguji kemampuan Fulton untuk meningkatkan levelnya melawan penantang yang percaya diri dan mampu seperti Foster.

Artikel Tag: Stephen Fulton