Stephen Fulton Yakin Kalahkan Foster Akan Kukuhkan Warisannya di BHOF

Stephen Fulton telah menaklukkan dua divisi, namun petinju asal Philadelphia ini meyakini bahwa kemenangan berikutnya dapat menentukan warisannya.

Saat ia bertarung melawan O’Shaquie Foster pada 25 Oktober di Las Vegas, Fulton melihat lebih dari sekadar kesempatan untuk meraih gelar dunia — ia melihat pertarungan yang dapat mengukuhkan posisinya di Boxing Hall of Fame (BHOF).

“Pertarungan ini akan memasukkan saya ke Hall of Fame,” kata Stephen Fulton dalam konferensi pers virtual baru-baru ini. “Ini akan menandai karier saya — pelengkap yang sempurna. Itulah mengapa sangat penting bagi saya.”

Juara kelas bulu WBC berusia 31 tahun ini berambisi menjadi juara tiga divisi saat menantang Foster untuk gelar juara kelas bulu super WBC di MGM Grand Garden Arena.

Pertarungan ini akan menjadi acara utama kedua dalam kartu pay-per-view Sebastian Fundora–Keith Thurman.

Stephen Fulton (23-1, 8 KO) telah membangun resume yang mengesankan.

Sebagai mantan juara kelas bulu junior unifikasi, ia merebut gelar di kelas 122 pound dengan mengalahkan Angelo Leo dan Daniel Roman — keduanya mantan juara dunia — sebelum kalah dari Naoya Inoue (31-0, 27 KO) dari Jepang dalam pertarungan unifikasi di Tokyo pada 2023.

Inoue, yang dianggap sebagai salah satu petinju terbaik di dunia, menjatuhkan Fulton dua kali sebelum menghentikan pertarungan di ronde kedelapan.

Tanpa gentar, Stephen Fulton bangkit di kelas 126 pound, meraih kemenangan atas Carlos Castro dan Brandon Figueroa.

Kemenangan terakhirnya — keputusan bulat dalam pertandingan ulang Februari — membuat Fulton meraih gelar juara dunia kelas bulu WBC.

Namun, setelah kesulitan mencapai batas berat 126 pound untuk pertandingan tersebut, Fulton memutuskan untuk naik ke divisi 130 pound.

Foster (23-3, 12 KO), petinju peringkat 1 The Ring di kelas ringan junior, mewakili ujian yang berbahaya.

Dikenal karena pertahanan yang lincah dan kecerdasan di ring, petinju asal Texas ini memasuki tahun ke-13 sebagai profesional dan menyadari bahwa pertarungan ini dapat mengangkat kariernya.

“Saya akan mengatakan ini adalah momen terbesar dalam karier saya,” kata Foster. “Pertarungan ini akan membawa saya ke tempat yang saya inginkan dalam tinju.”

Bagi Fulton, ini tentang warisan dan membuktikan bahwa pengalaman masih penting.

“Dia seorang petinju, jadi dia percaya pada kemampuannya — sama seperti saya,” kata Fulton. “Tapi tugas saya adalah menunjukkan padanya bahwa ada tingkatan dalam hal ini. Pengalaman penting. Saya sudah bertarung dengan empat juara dunia, dan saya berencana menunjukkan perbedaan itu pada malam pertarungan.”

Dengan odds DraftKings yang hampir seimbang, banyak yang mengharapkan pertarungan taktis dan sengit. Kemenangan akan membuat Fulton menjadi juara dunia di divisi ketiga — pencapaian yang jarang diraih oleh petinju.

“Saya sudah melakukan segala yang saya rencanakan dalam tinju,” kata Fulton. “Mengalahkan Foster akan mengukuhkan nama saya di antara para legenda.”

Artikel Tag: Stephen Fulton