Tim Junior Malaysia Gagal Tembus Tembok Besar China
Ahmad Rezquan-Low Zi Yu/[Foto:NST]
Para pemain bulu tangkis junior Malaysia menunjukkan ketangguhan yang luar biasa tetapi akhirnya gagal mengalahkan juara bertahan China, kalah 1-2 di final tim campuran Kejuaraan Dunia Junior BWF di Kairo pada hari Sabtu (10 Oktober).
Memasuki pertandingan sebagai tim yang kurang diunggulkan, tim nasional - yang berupaya meraih gelar pertama mereka sejak 2011 - kesulitan menembus barisan pertahanan Tiongkok yang tangguh di pertandingan pembuka.
Pemain tunggal Saidatul Saadiah Mohd dan Tiew Wei Jie masing-masing kalah 5-11 dan 13-22 dari Yin Yiqing dan Luo Jingyu.
Genevie Lim-Low Zi Yu kalah 18-33 dari Shi Sichen-Wei Yueyue di nomor ganda putri. Zi Yu kemudian kembali ke lapangan berpasangan dengan Ahmad Redzuan Zulwaqqarizal, tetapi pasangan Tiongkok Feng Yilang-Li Menghan tetap unggul, menang dengan skor 44-30.
Dominasi Tiongkok semakin lengkap ketika pasangan ganda putra Irfan Shazmir-Damien Ling kalah 46-55 dari Tu Yichen-Zheng Weigang.
Pertandingan kedua pada awalnya mencerminkan pertandingan pertama, dengan Saidatul kalah 6-11 dari Zhang Yicin dan Wei Jie kalah 18-22 dari Hong Tianyue.
Namun, pasangan ganda Malaysia melakukan perlawanan yang gigih. Genevie-Zi Yu unggul tipis atas Sichen-Yueyue dengan skor 33-30 sebelum Genevie berpasangan dengan Irfan Shazmir untuk mengamankan kemenangan 44-36 atas Yilang-Menghan.
Redzuan-Isyraf menyelesaikan pembalikan keadaan dengan kemenangan susah payah 55-53 melawan Yichen-Weigang untuk memaksa pertandingan penentu.
Terlepas dari momentum yang ada, pertandingan terakhir terbukti terlalu sulit untuk ditaklukkan.
China menegaskan kembali dominasinya, dengan Yiqing dan Jingyu dengan cepat mengalahkan Saidatul (11-3) dan Wei Jie (22-9).
Sichen-Yueyue membalas dendam dengan mengalahkan Genevie-Zi Yu 33-26 sebelum Yilang-Menghan meraih kemenangan kedua malam itu melawan Redzuan-Zi Yu, kali ini dengan skor 44-35.
Akhirnya Yichen-Weigang menyelesaikan upaya mempertahankan gelar dengan kemenangan 55-42 atas Irfan-Damien.
Malaysia akan berupaya mempertahankan momentum mereka ke kompetisi individu mulai hari Minggu (11 Oktober).
Artikel Tag: Mesir, Low Zi Yu, Ahmad Redzuan, Kejuaraan Dunia Junior BWF