Abdullah Mason Nilai Duel Lawan Zepeda Jadi Ujian Terbesar Karier

Juara WBO kelas ringan Abdullah Mason mulai mengarahkan perhatian kepada William Zepeda setelah petinju Meksiko itu merebut gelar WBC kelas 135 pound.

Mason bahkan menilai pertarungan melawan Zepeda dapat menjadi salah satu duel paling menentukan dalam kariernya.

Zepeda baru saja meraih kemenangan dominan atas Lamont Roach melalui keputusan angka dalam pertarungan di Las Vegas, Sabtu.

Hasil tersebut mengantarkan petinju berusia 30 tahun itu menjadi juara WBC kelas ringan sekaligus memperkuat posisinya di papan atas divisi.

Abdullah Mason, yang berada di peringkat keempat kelas ringan versi The Ring, menyaksikan langsung pertarungan tersebut.

Sementara Zepeda menempati peringkat ketiga. Dengan keduanya memegang sabuk juara dunia, duel unifikasi menjadi salah satu pertarungan yang paling menarik untuk diwujudkan di kelas ringan.

Meski baru berusia 22 tahun, Mason tidak menghindari tantangan tersebut. Petinju yang memiliki rekor sempurna 21 kemenangan dengan 18 KO itu justru menyambut kemungkinan bertemu Zepeda.

"Itu akan menjadi pertarungan yang menentukan karier saya pada tahap ini," kata Mason dalam The Porterway Podcast.

Abdullah Mason mengakui Zepeda akan memberikan ujian berbeda dibanding lawan-lawan sebelumnya.

Menurutnya, Zepeda memiliki kekuatan, volume pukulan tinggi dan gaya bertarung agresif yang membuat duel tersebut menjadi peningkatan level terbesar dalam kariernya.

"Dia memiliki semua hal yang ingin dilihat orang ketika menghadapi saya. Dia kuat saat maju, petinju dengan volume pukulan tinggi dan menggunakan kepalanya. Ini jelas akan menjadi peningkatan level dari pertarungan apa pun yang pernah saya jalani," ujar Mason.

Zepeda menunjukkan karakter tersebut ketika menghadapi Roach. Petinju Meksiko itu mampu mempertahankan tekanan dan ritme tinggi hingga meraih kemenangan angka yang meyakinkan.

Mason sendiri memiliki pengalaman menghadapi pertarungan keras. Pada November lalu, ia melewati duel sengit melawan Sam Noakes untuk merebut gelar WBO yang saat itu lowong.

Dalam pertahanan gelar pertamanya pada 4 Juli, Mason kembali menunjukkan daya juang dan kekuatan pukulan di ronde-ronde akhir. Ia menjatuhkan sekaligus menghentikan Albert Bell pada ronde ke-12.

Kini Mason ingin menguji seluruh perkembangan yang diperolehnya menghadapi lawan sekelas Zepeda. Ia menilai pertarungan melawan Noakes telah memberinya pengalaman penting untuk menghadapi tantangan berikutnya.

"Pertarungan melawan Sam Noakes adalah duel yang luar biasa. Saya berkembang dari setiap pertarungan sebelumnya. Jika bisa menerapkan semua yang sudah saya pelajari saat menghadapi Zepeda yang baru meraih kemenangan besar, itu akan menunjukkan sejauh mana saya berada di olahraga ini," kata Mason.

Artikel Tag: William Zepeda