Canelo Alvarez Bantah Menolak David Benavidez, Tetap Fokus Pada Crawford

Meskipun pertarungan paling dinanti tahun ini hanya tinggal hitungan hari, Canelo Alvarez harus menjawab pertanyaan tentang lawan lain: David Benavidez.

Juara kelas menengah super sejati duduk di hadapan media pada Kamis (11/9) malam di T-Mobile Arena, mempromosikan pertarungan besarnya dengan Terence Crawford.

Namun, topik tentang Benavidez, yang selama ini dianggap sebagai lawan paling berbahaya Alvarez di kelas 168 pound, tak kunjung mereda.

Para penggemar sering menuduh Alvarez menghindari “Mexican Monster” yang tak terkalahkan. Namun, Alvarez membantah narasi tersebut, menegaskan bahwa dia belum pernah secara tegas menolak pertarungan dengan Benavidez.

“Lihat, saya tidak pernah menolak apa pun,” kata Canelo Alvarez. “Kita lihat nanti. Tapi saya fokus seratus persen pada pertarungan ini.”

Saat ini, pertarungan itu adalah melawan Crawford. Pertarungan utama 12 ronde mereka di Allegiant Stadium akan disiarkan secara global di Netflix, di mana Alvarez akan mempertahankan gelar IBF, WBA, WBC, WBO, dan Ring Magazine-nya.

Petinju asal Guadalajara (63-2-2, 39 KO), yang saat ini berada di peringkat ke-8 dalam daftar pound-for-pound The Ring, akan menghadapi penantang tangguh dalam diri Crawford (41-0, 31 KO), yang berada di peringkat ke-3 dan bertujuan untuk memenangkan gelar juara dunia di divisi kelima.

Kemenangan juga akan membuat Crawford menjadi orang pertama dalam sejarah yang menjadi juara sejati di tiga divisi.

Bandar taruhan melihat pertarungan ini sangat ketat, dengan odds menyempit hingga hampir seimbang (-165 untuk Alvarez, +135 untuk Crawford), meskipun Crawford naik dua kelas berat untuk menghadapi bintang Meksiko tersebut.

Sementara itu, Benavidez telah menempuh jalannya sendiri. Setelah bertahun-tahun menunggu Alvarez, ia resmi pindah ke kelas berat ringan tahun lalu.

Petinju asal Phoenix (30-0, 24 KO) ini merebut gelar WBC dan akan mempertahankannya melawan Anthony Yarde (27-3, 24 KO) dari Inggris pada 22 November di ANB Arena, Riyadh, Arab Saudi, sebagai pertandingan utama dalam acara “The Ring IV”.

Canelo Alvarez sendiri telah mencoba divisi 175 pon dua kali, mengalahkan Sergey Kovalev pada 2019 sebelum kalah dengan keputusan yang jelas dari Dmitry Bivol pada 2022. Namun, apakah ia akan kembali untuk menghadapi Benavidez masih belum pasti.

Benavidez, bagaimanapun, mengaku telah menerima kemungkinan tidak pernah bertarung dengan Canelo Alvarez.

“Jika saya tidak pernah mendapatkan pertarungan itu, saya akan menerimanya,” kata Benavidez kepada The Ring. “Saya tetap di jalur saya. Saya berusaha bertarung, berusaha mengalahkan yang terbaik di dunia, seperti Bivol dan [Artur] Beterbiev. Tapi jika pertarungan itu terjadi, saya akan siap untuk itu.”

Namun, Benavidez memberi isyarat bahwa bintang-bintang mungkin sedang berbaris. “Saya memiliki sabuk [WBC] di kelas 175. Canelo mengatakan dia hanya bertarung untuk kehebatan, untuk gelar. Sekarang saya memiliki gelar. Saya hanya akan terus memenangkan pertarungan ini. Jika itu terjadi, kita akan siap.”

Artikel Tag: Canelo Álvarez