Lennox Lewis, Mantan Juara Dunia Kelas Berat Sejati, Rayakan Ulath Ke-60

Lennox Lewis, salah satu legenda sejati tinju, merayakan ulang tahun ke-60-nya pada Selasa (2/9) di Miami, Florida, dikelilingi oleh keluarga dan teman-temannya.

Momen bersejarah ini terjadi saat Lewis tetap aktif di dunia tinju, baik sebagai komentator maupun sebagai mentor bagi petinju muda.

Lahir di London Timur, Lewis telah memperhatikan dengan seksama upaya petinju-petinju berat Inggris untuk mengikuti jejaknya menjadi juara sejati.

Sejak ia meraih prestasi tersebut pada 1999, tidak ada petinju dari Inggris yang berhasil menirunya.

Tyson Fury dua kali gagal melawan Oleksandr Usyk, dan Daniel Dubois dihentikan oleh petinju Ukraina itu di hadapan penonton yang memadati Stadion Wembley.

Lennox Lewis, yang menonton dari pinggir ring, mengagumi kehebatan Usyk tetapi tidak bisa menahan diri untuk membayangkan bagaimana ia akan menghadapi tantangan tersebut.

“Saya berharap saya berada di era tinju ini,” akui Lewis. “Saya ingin sekali bertarung melawan Usyk. Saya tidak mengerti mengapa tidak ada yang bisa mengalahkannya karena saya pasti bisa. Itu akan menjadi tantangan saya untuk mengejarnya dan mengalahkannya.”

Lewis, yang pensiun dengan rekor 41-2-1 termasuk 32 KO, tidak pernah menghadapi petinju kidal sepanjang kariernya.

Namun, dia yakin Usyk akan kesulitan menghadapi pukulan uppercut andalannya. “Dia tidak akan bisa menahan pukulan uppercut saya,” kata Lewis dengan percaya diri.

Di luar pertarungan imajiner, Lennox Lewis sering memuji Usyk, bahkan membandingkannya dengan Muhammad Ali dan petinju legendaris lainnya.

Pendapatnya memiliki bobot, mengingat warisannya sebagai juara berat sejati terakhir Inggris, yang diraihnya setelah kemenangan dalam pertandingan ulang melawan Evander Holyfield pada 1999.

Perjalanan Lewis dimulai pada 1978 saat dia pertama kali mengenakan sarung tinju pada usia 13 tahun.

Dalam lima tahun, dia memenangkan kejuaraan dunia junior dan kemudian meraih medali emas Olimpiade untuk Kanada di Olimpiade Seoul 1988.

Beralih ke profesional pada 1989, ukuran tubuhnya, pukulan jab, dan kecerdasan taktisnya menjadikannya kekuatan yang sedang naik daun.

Ia merebut gelar juara dunia kelas berat WBC pada 1993, namun menderita kekalahan mengejutkan dari Oliver McCall pada tahun berikutnya.

Tanpa gentar, ia bangkit kembali, merebut kembali gelar tersebut pada 1997, dan memulai rangkaian prestasi yang mengukuhkan posisinya dalam sejarah.

Puncak kariernya terjadi pada November 1999 ketika Lewis mengalahkan Holyfield dengan keputusan bulat untuk menjadi juara sejati.

Sejak itu, tidak ada petinju Inggris yang mampu menandingi prestasinya, menyoroti besarnya pencapaiannya.

Hari ini, Lennox Lewis menghabiskan waktunya untuk mengembangkan petinju muda melalui Lennox Lewis League of Champions, meneruskan pelajaran dari hampir lima dekade keterlibatannya dalam olahraga ini.

Selama makan malam di Miami, pembicaraan tak terhindarkan akan kembali ke tinju.

Namun, perayaan juga akan menghormati karier yang mengukuhkan posisinya di antara legenda tinju kelas berat.

Seperti yang pernah dikatakan Lewis sendiri: “Lennox Lewis adalah yang terbaik, saya mengalahkan mereka semua, saya adalah spesialis tinju, tak ada yang bisa menguji saya.”

Artikel Tag: Lennox Lewis