Lewis Crocker Cari Pembalasan Dalam Duel Ulang Versus Paddy Donovan

Lewis Crocker menyadari bahwa kariernya mungkin bergantung pada apa yang terjadi pada 13 September di Windsor Park.

Meskipun tangannya diangkat setelah pertarungan pertamanya dengan Paddy Donovan, petinju welterweight asal Belfast ini mengakui bahwa malam itu tidak pernah terasa seperti kemenangan.

Keduanya pertama kali bertarung pada 1 Maret di hadapan penonton yang riuh di SSE Arena Belfast.

Donovan menguasai sebagian besar pertarungan, menghajar Crocker dengan kombinasi pukulan tajam sebelum menjatuhkannya dengan keras di akhir ronde kedelapan.

Saat Crocker berusaha bangkit, bel berbunyi, namun Donovan melepaskan pukulan kanan yang menjatuhkannya dengan keras.

Pukulan ilegal tersebut menyebabkan diskualifikasi Donovan, meninggalkan Crocker berlumuran darah dan dijahit dengan kemenangan yang tidak memuaskan.

“Apakah malam itu terasa seperti kemenangan? Sama sekali tidak,” akui Lewis Crocker (21-0, 11 KO) dalam program Matchroom’s Make The Days Count. “Saya tidak merasa bangga sama sekali. Itu juga tidak terasa seperti kekalahan.”

Pertarungan itu sendiri sudah panas dan kacau jauh sebelum akhir yang dramatis. Donovan telah dikurangi dua poin karena pelanggaran, termasuk penggunaan kepala, dan kedua petinju terluka parah akibat pertukaran pukulan yang kasar.

Crocker menghabiskan waktu setelah pertarungan di ruang medis untuk menerima 22 jahitan akibat benturan kepala dan siku yang meleset.

Meskipun secara resmi mempertahankan rekor tak terkalahkannya, Lewis Crocker langsung meminta pertarungan ulang. “Saya akan terus memikirkan malam itu jika tidak bertarung lagi dengan Paddy,” jelasnya.

“Jujur, dengan tangan di hati, itu adalah panggilan pertama yang saya lakukan ke manajer saya keesokan harinya. Saya memiliki kesempatan lain di sini untuk memperbaiki kesalahan. Jika saya ingin menang, saya harus menampilkan performa terbaik dalam hidup saya.”

Pertandingan ulang ini menjanjikan taruhan yang lebih tinggi. Kali ini, gelar juara dunia kelas welter IBF akan dipertaruhkan, dan diperkirakan 20.000 penonton akan memadati Windsor Park.

Donovan (14-1, 11 KO), meskipun menanggung kekalahan profesional pertamanya, keluar dari pertandingan pertama dengan kredibilitas yang meningkat.

Petinju berusia 26 tahun ini tidak hanya menunjukkan teknik tinju yang mumpuni, tetapi juga ketahanan dan kekuatan, mampu menahan pukulan berat Crocker dan sering kali menerobosnya.

Bagi Crocker, bahayanya jelas: dia tidak boleh tampil buruk lagi. Dia tahu Donovan kini memiliki keunggulan psikologis, sementara dia harus menunjukkan sesuatu yang baru untuk membuktikan dirinya layak menjadi juara.

“Setiap lawan yang saya hadapi, Anda ingin menghancurkan mereka,” kata Crocker. “Ketika aku dan dia berada di ring pada malam itu, tidak akan ada belas kasihan sama sekali. Jika dia mempersiapkan diri untuk lawan yang sama seperti yang dia hadapi pada Maret, dia akan mendapat kejutan seumur hidupnya.”

Pada 13 September, Lewis Crocker akan memiliki kesempatan tidak hanya untuk membalas dendam, tetapi juga untuk membuktikan bahwa dia layak berada di puncak divisi.

Artikel Tag: Lewis Crocker