Manny Pacquiao Sebut Floyd Mayweather Jr Ingin Ekshibisi, Bukan Duel Resmi

Legenda tinju Filipina, Manny Pacquiao, mengungkapkan bahwa duel ulang melawan Floyd Mayweather Jr akhirnya terwujud setelah ia menolak tawaran pertarungan ekshibisi dan memilih laga resmi.

Kedua ikon tinju dunia itu dijadwalkan kembali bertemu pada 19 September di Sphere, Las Vegas, dalam pertarungan yang akan disiarkan melalui Netflix.

Laga ini menjadi sekuel dari pertarungan fenomenal mereka 11 tahun lalu yang dimenangi Mayweather lewat keputusan mutlak.

Dalam wawancara bersama ESPN SportsCenter untuk membuka rangkaian tur promosi, Pacquiao menyebut duel ulang ini terjadi karena keduanya masih aktif dan merasa masih mampu bersaing di level tertinggi.

“Awalnya dia ingin ekshibisi dengan saya, tapi saya tidak setuju. Saya tidak mau ekshibisi. Saya ingin pertarungan sungguhan seperti ini. Inilah yang saya tunggu,” ujar Pacquiao.

Floyd Mayweather Jr (50-0, 27 KO) mengonfirmasi niatnya kembali naik ring setelah sembilan tahun pensiun.

Petinju asal Amerika Serikat itu juga mengumumkan rencana ekshibisi melawan Mike Tyson pada 25 April di Kongo.

Sementara itu, Manny Pacquiao (62-8-3, 39 KO) juga dijadwalkan menjalani ekshibisi melawan Ruslan Provodnikov pada 18 April di Las Vegas. Namun, fokus utamanya tetap tertuju pada duel resmi kontra Mayweather.

Petinju 47 tahun itu sempat kembali dari masa pensiun empat tahun pada Juli lalu dan bertarung imbang mayoritas melawan juara dunia kelas welter WBC saat itu, Mario Barrios.

Pertemuan pertama Floyd Mayweather Jr dan Manny Pacquiao pada 2015 dijuluki sebagai “Fight of the Century” dan menjadi salah satu laga paling menguntungkan dalam sejarah tinju dengan pendapatan hampir 600 juta dolar AS.

Meski sukses secara finansial, pertarungan tersebut dinilai tidak memenuhi ekspektasi publik dari segi aksi di atas ring.

Setelah laga itu, Pacquiao mengaku tampil dengan cedera bahu yang tidak diumumkan sebelumnya.

Pengakuan tersebut sempat memicu gugatan hukum dari sejumlah penggemar yang merasa dirugikan.

Kini, Manny Pacquiao berharap duel kedua akan berlangsung tanpa kontroversi.

“Saya belajar banyak dari pertarungan 2015. Kami sekarang lebih dewasa dan tahu bagaimana menanganinya. Saya harap kali ini tidak ada lagi alasan, terutama soal kondisi saya,” katanya.

Baik Mayweather yang kini berusia 49 tahun maupun Pacquiao menegaskan tetap menjaga kondisi fisik mereka. Pacquiao bahkan mengaku masih berlatih hampir setiap hari.

“Saya masih merasa muda. Tidak ada yang berubah. Saya siap bertarung,” tegasnya.

Pertarungan ulang ini dipastikan kembali menyita perhatian dunia tinju, dengan harapan mampu menghadirkan aksi yang lebih memuaskan dibanding duel pertama mereka satu dekade lalu.

Artikel Tag: Manny Pacquiao, Floyd Mayweather Jr, Mike Tyson