Noel Mikaelian Terancam Kehilangan Gelar WBC Kelas Penjelajah

Berita Tinju - WBC mengambil langkah tegas terkait polemik perebutan gelar kelas penjelajah yang melibatkan Noel Mikaelian, Jai Opetaia, dan David Benavidez.

Presiden WBC Mauricio Sulaiman telah mengirim surat resmi kepada promotor Mikaelian, Don King, untuk meminta kejelasan mengenai rencana petinjunya. WBC ingin Mikaelian menentukan apakah akan melanjutkan pertarungan melawan Opetaia atau menjalankan kewajiban mempertahankan sabuknya menghadapi Benavidez.

Sulaiman belum menetapkan batas waktu resmi bagi King dan Mikaelian untuk memberikan jawaban. Namun, ia menegaskan bahwa Mikaelian berisiko kehilangan gelar WBC apabila tidak memenuhi ketentuan badan tinju tersebut.

Mikaelian memiliki rekor 28 kemenangan, tiga kekalahan, dan 12 kemenangan knockout. Saat ini ia tengah mempersiapkan diri menghadapi Opetaia, juara dunia IBF kelas penjelajah asal Australia yang belum terkalahkan dengan rekor 30 kemenangan dan 23 knockout.

Pertarungan Mikaelian melawan Opetaia bahkan sudah diumumkan Zuffa Boxing. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung pada 12 September di Las Vegas dan menjadi partai pendamping utama laga Ryan Garcia melawan Conor Benn.

Masalah muncul karena sebelumnya King dan promotor Benavidez, Sampson Lewkowicz, telah mencapai kesepakatan untuk menggelar pertahanan gelar Mikaelian melawan petinju asal Amerika Serikat tersebut pada Desember di Glendale, Arizona.

Dengan demikian, Noel Mikaelian kini berada di tengah tarik menarik kepentingan antara dua pertarungan besar.

WBC sendiri membela keputusan menempatkan Benavidez sebagai penantang wajib Mikaelian. Sulaiman dan Lewkowicz menolak anggapan bahwa Benavidez seharusnya tidak langsung mendapatkan kesempatan menantang gelar di kelas penjelajah setelah sebelumnya menjadi juara WBC kelas berat ringan.

Menurut aturan WBC, juara dunia dari satu divisi dapat mengajukan permohonan untuk langsung menjadi penantang di satu kelas di atas atau di bawahnya. Badan tinju lain seperti WBO juga pernah menerapkan kebijakan serupa.

Situasi semakin rumit karena Mikaelian saat ini sudah menjalani persiapan untuk menghadapi Opetaia. Di sisi lain, Benavidez juga disebut sedang menyiapkan pertarungan berikutnya. Ia bahkan mengisyaratkan melalui media sosial bahwa laga terbarunya akan segera diumumkan.

Salah satu kemungkinan adalah Benavidez menghadapi juara interim WBC kelas penjelajah, Michal Cieslak, apabila pertarungan melawan Mikaelian tidak terwujud.

Kini keputusan berada di tangan Noel Mikaelian dan timnya. Jika memilih Opetaia, ia harus menghadapi risiko kehilangan sabuk WBC. Namun jika memenuhi mandat WBC, pertarungan melawan Opetaia kemungkinan harus dibatalkan.

Artikel Tag: WBC, Dana White, David Benavidez, kelas penjelajah, kelas berat ringan, Mauricio Sulaiman, Don King, Jai Opetaia