Paulie Malignaggi Soroti Kelemahan Jai Opetaia Jelang Duel Kontra Wilder

Berita Tinju - Mantan juara dunia tinju dua divisi, Paulie Malignaggi, memberikan analisis tajam menjelang bentrokan kelas berat antara Deontay Wilder melawan Jai Opetaia bulan depan. Malignaggi menilai Wilder berpeluang menciptakan kejutan dengan memanfaatkan kelemahan Opetaia yang baru saja memutuskan naik dari divisi kelas penjelajah.

Wilder kembali menegaskan statusnya sebagai ancaman di kelas berat usai menundukkan Derek Chisora awal tahun ini, setelah sempat santer dikaitkan dengan rencana duel melawan Oleksandr Usyk sepanjang 2026. Namun, setelah wacana pertarungan kontra Usyk kandas, petinju berusia 41 tahun itu dijadwalkan tampil pada kartu tambahan (undercard) Tyson Fury versus Anthony Joshua untuk menghadapi juara dunia kelas penjelajah IBF dua kali, Jai Opetaia.

Berbicara di saluran YouTube pribadinya, Malignaggi memuji kembalinya mentalitas bertarung Wilder saat menang angka tipis (split decision) atas Chisora, yang dinilai jauh lebih baik dibanding penampilannya ketika takluk dari Joseph Parker dan Zhilei Zhang.

"Kita melihat Jai tampil sangat bagus, dan saya harus katakan Wilder terlihat—memang tidak persis seperti Wilder yang dulu, tetapi ada banyak semangat juang dalam dirinya saat melawan Chisora," ujar Malignaggi.

"Dia membawa kembali mentalitas tipe 'Bomb Squad'. Dia mungkin sudah melewati masa emasnya, tetapi mentalitas itu masih ada. Ketika Deontay mengayunkan pukulan sekuat tenaga dengan mentalitas tersebut, dia adalah pria yang sangat berbahaya, terutama bagi petinju bertubuh lebih kecil seperti Jai Opetaia," tambahnya.

Lebih lanjut, Malignaggi melabeli Jai Opetaia sebagai petinju yang memiliki pertahanan agak rentan meski menyandang rekor tak terkalahkan. Menurutnya, risiko tersebut akan berlipat ganda ketika petinju asal Australia itu naik ke kelas berat dan menghadapi salah satu pemukul terkeras dalam sejarah tinju.

"Jai adalah petarung yang bagus dan bisa memukul keras, saya rasa dia tetap bisa melukai Wilder, tetapi dia sendiri pernah goyah di kelas penjelajah. Menurut saya ia agak rentan. Jika Anda sudah agak rentan di kelas penjelajah lalu naik ke kelas berat melawan Wilder, pertarungan itu bisa sangat berbahaya baginya," jelas Malignaggi.

Duel akbar antara Tyson Fury melawan Anthony Joshua sendiri dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 11 Desember mendatang di Principality Stadium, Cardiff, dengan laga Opetaia kontra Wilder menjadi salah satu dari tiga pertarungan kelas berat yang telah dikonfirmasi pada partai tambahan.

Artikel Tag: Tyson Fury, Anthony Joshua, Deontay Wilder, Paulie Malignaggi, Jai Opetaia