Rico Verhoeven Yakin Taklukkan 3 Petinju Inggris Usai Usyk

Berita Tinju – Rico Verhoeven mengejutkan publik tinju dunia usai penampilannya melawan Oleksandr Usyk, dan kini ia secara terbuka menyebut sejumlah petinju kelas berat Inggris yang diyakininya bisa ia kalahkan.

Verhoeven selama ini dikenal sebagai salah satu juara terlama di divisi kelas berat kickboxing. Namun pada Mei lalu, petarung asal Belanda itu mencoba peruntungan di level tertinggi tinju profesional dengan menghadapi Usyk, yang oleh banyak kalangan dianggap sebagai salah satu petinju terbaik sepanjang masa.

Di luar dugaan, Verhoeven tampil kompetitif. Ia menjaga pertahanan dengan rapat, mengandalkan jab solid, serta mampu mengatur tempo untuk mengganggu ritme petinju Ukraina tersebut. Bahkan setelah 10 ronde, ia sempat unggul pada salah satu kartu penilaian sebelum Usyk membalikkan keadaan.

Verhoeven sempat terjatuh, tetapi mampu bangkit. Kontroversi muncul ketika wasit Mark Lyson menghentikan pertarungan saat Usyk melancarkan rangkaian pukulan di tali ring.

Dalam wawancara bersama talkSPORT Boxing, penantang gelar dunia itu ditanya apakah ia yakin bisa mengalahkan petinju kelas berat mana pun saat ini, termasuk Tyson Fury dan Anthony Joshua.

“100%, itu alasan saya ada di sini. 100%. Saya sangat dekat untuk mengalahkan Usyk, dan mereka semua sudah dua kali dikalahkan oleh dia,” ujar Verhoeven.

Ketika ditanya mengenai peluang menghadapi Moses Itauma, Verhoeven mengaku masih menunggu pembuktian lebih jauh.

“Saya belum melihat dia di level tertinggi. Saya melihatnya di level yang cukup bagus, melawan lawan yang layak, tetapi belum di level tertinggi. Jadi saya penasaran bagaimana performanya saat melawan lawan serius, apakah dia akan melawan saya atau petinju lain,” katanya.

Di tengah polemik penghentian laga yang dianggap terlalu cepat, Verhoeven terus mendorong digelarnya pertandingan ulang melawan Usyk. Berkat penampilan impresifnya dalam duel tersebut, ia juga akan mendapatkan peringkat atas dari WBC.