Soroti Performa Ben Whittaker, Paulie Malignaggi Pertanyakan Mentalitasnya

Berita Tinju - Legenda tinju Roy Jones Jr. di masa jayanya kerap dianggap tak tertandingi berkat kecepatan, sudut serangan, dan daya ledaknya yang mendominasi era 1990-an hingga awal 2000-an. Bakat langka tersebut kini dinilai hadir dalam diri petinju muda asal Inggris, Ben Whittaker.

Mantan juara dunia dua divisi, Paulie Malignaggi, menyamakan bakat fisik serta kemampuan bertarung Whittaker dengan sang legenda Roy Jones Jr. Namun, Malignaggi melayangkan keraguan besar terhadap ketahanan mental Whittaker usai penampilannya yang dinilai kurang meyakinkan saat berhadapan dengan Conor Wallace.

"Ben Whittaker memiliki bakat yang sangat luar biasa. Kemampuan fisiknya jarang sekali terlihat, sangat mirip dengan Roy Jones Jr dalam banyak hal. Namun saya masih mempertanyakan apakah dia memiliki mentalitas yang tepat," ujar Malignaggi kepada ProBox TV.

Malignaggi menambahkan bahwa bertarung di level tertinggi membutuhkan mentalitas yang mampu bertahan dalam situasi sulit, hal yang selalu ditunjukkan Jones Jr saat menghadapi lawan-lawan tangguh di masa jayanya.

"Bertarung di level tinggi adalah tentang bagaimana Anda merasa nyaman dalam ketidaknyamanan. Jika dia sudah menunjukkan kekurangan mental di tingkat ini, jalannya untuk naik ke atas bakal sangat berat," lanjutnya.

Whittaker yang merupakan peraih medali perak Olimpiade dikenal lewat gaya bertarungnya yang flamboyan dan penuh showboating di bawah asuhan pelatih Andy Lee. Kendati demikian, performa yang fluktuatif di ronde-ronde akhir membuat publik dan para pengamat masih mempertanyakan kapasitas sebenarnya di atas ring.

Dengan tertundanya wacana duel melawan bintang pound-for-pound Dmitry Bivol, Ben Whittaker kini dikaitkan dengan potensi pertarungan ulang kontra Conor Wallace demi mencetak kemenangan yang lebih dominan dalam upayanya memburu gelar dunia di kelas berat ringan.

Artikel Tag: Paulie Malignaggi, Andy Lee, kelas berat ringan, Roy Jones Jr, Ben Whittaker