Victor Ortiz Umumkan Comeback, Bidik Gelar di Bare Knuckle Boxing

Berita Tinju: Dunia tinju kembali diramaikan oleh gelombang comeback sejumlah nama besar. Setelah Floyd Mayweather Jr memastikan akan kembali menjalani pertarungan profesional, mantan lawannya Victor Ortiz juga mengumumkan langkah serupa dengan memilih jalur yang berbeda.

Petinju asal Kansas, Amerika Serikat itu memutuskan kembali bertarung setelah empat tahun pensiun. Namun kali ini Ortiz tidak kembali ke ring tinju konvensional, melainkan mencoba tantangan baru di ajang Bare Knuckle Boxing atau tinju tanpa sarung tangan.

Ortiz dikenal sebagai salah satu petinju populer di kelas welterweight pada awal 2010 an. Puncak kariernya terjadi pada 2011 ketika ia mengalahkan Andre Berto dan merebut sabuk juara dunia WBC kelas welterweight. Pertarungan tersebut bahkan dinobatkan sebagai salah satu laga terbaik tahun itu karena berlangsung sangat sengit.

Namun masa kejayaannya tidak bertahan lama. Lima bulan setelah merebut gelar, Ortiz menghadapi Floyd Mayweather Jr dalam duel besar yang penuh kontroversi. Pada laga tersebut Ortiz kalah melalui knockout setelah terkena pukulan mendadak Mayweather saat mencoba meminta maaf di tengah pertarungan.

Kekalahan itu menjadi salah satu momen paling kontroversial dalam sejarah tinju modern. Pertarungan tersebut juga menjadi kemenangan KO terakhir Mayweather atas petinju profesional sebelum akhirnya pensiun dengan rekor sempurna.

Setelah menjalani berbagai pertarungan di beberapa kelas berbeda, Victor Ortiz akhirnya memutuskan pensiun dari tinju profesional pada 2022 setelah meraih kemenangan di kelas super welterweight. Kini di usia yang tidak lagi muda, ia mencoba membuka babak baru dalam kariernya.

Dalam pernyataan resminya setelah menandatangani kontrak dengan BKB Bare Knuckle Boxing, Ortiz mengaku tertantang menghadapi format pertarungan yang lebih keras tersebut.

“Saya sudah mencapai banyak hal dalam tinju menggunakan sarung tangan, mulai dari meraih gelar juara dunia hingga menghadapi petinju terbaik,” ujar Ortiz.

Ia menambahkan bahwa dunia bare knuckle memberikan sensasi berbeda dibandingkan tinju tradisional.

“Sekarang tinju tanpa sarung tangan menjadi tantangan berikutnya. Ini adalah bentuk olahraga yang paling murni dan intens, dan saya sangat bersemangat membawa kekuatan serta pengalaman saya ke BKB. Saya datang untuk memenangkan gelar dunia lagi dan membuktikan bahwa saya masih mampu bersaing,” katanya.

Jika masih mampu bertarung di kelas super welterweight, Ortiz berpotensi menargetkan sabuk juara milik petinju Filipina Rolando Dy. Dy sendiri saat ini memegang gelar BKB setelah mengalahkan Liam Rees pada Desember lalu.

Namun sebelum itu Dy dijadwalkan menghadapi mantan juara dunia dua divisi Paulie Malignaggi dalam pertarungan yang akan digelar di Manchester pada Mei mendatang.

Comeback Victor Ortiz ini menambah daftar mantan juara dunia yang mencoba peruntungan baru di dunia pertarungan setelah meninggalkan tinju profesional.

Artikel Tag: Floyd Mayweather Jr, Victor Ortiz, Tinju kelas welter