WBA Ancam Copot Gelar Teofimo Lopez Jelang Duel Lawan Ryan Garcia

Berita Tinju - Rencana pertarungan unifikasi gelar kelas welter (welterweight) antara Ryan Garcia dan Teofimo Lopez terancam kehilangan status perebutan sabuk resminya. Badan tinju WBA mengancam akan mencopot gelar milik Lopez jika ia terus menolak bertarung melawan penantang wajib, Jack Catterall.

Lopez saat ini menyandang status sebagai juara kelas welter WBA usai merebut sabuk tersebut dari Rolando 'Rolly' Romero lewat kemenangan angka mutlak pada Agustus lalu. Sementara itu, Garcia sukses mempertahankan sabuk WBC 147 pon miliknya setelah menghentikan Conor Benn di ronde kedua pada bulan September.

Kedua bintang tinju Amerika Serikat tersebut membidik tanggal 6 Februari sebagai jadwal pertarungan akbar mereka. Namun, negosiasi ini terbentang oleh perintah WBA yang mewajibkan Lopez menghadapi Catterall terlebih dahulu.

Promotor Catterall, Eddie Hearn, menegaskan bahwa WBA harus konsisten dengan keputusannya dan tidak lagi memberikan pengecualian kepada Lopez.

"WBA telah membuat keputusan dan memerintahkan pertarungan tersebut. Tim Teofimo Lopez mengajukan keberatan dan meminta pertimbangan untuk laga unifikasi. Banyak pihak berargumen laga unifikasi selalu didahulukan, tetapi tidak jika duel penantang wajib sudah ditetapkan dan ada penundaan yang menumpuk selama tiga tahun," ujar Hearn kepada IFL TV.

Hearn menilai Catterall berada dalam posisi kuat untuk dipromosikan sebagai juara penuh atau 'Super Champion' WBA jika Lopez memilih untuk melepaskan atau dicopot gelarnya.

Meski terancam kehilangan sabuk WBA, jurnalis Ring Magazine Mike Coppinger melaporkan bahwa duel Garcia vs Lopez akan tetap berlangsung di New York atau Las Vegas sesuai rencana. Keputusan WBA dipastikan tidak akan menggoyahkan negosiasi kedua kubu, termasuk rumor laga eksibisi Garcia melawan Floyd Mayweather yang diproyeksikan baru bisa terjadi setelah duel menghadapi Lopez selesai.

Artikel Tag: WBA, Eddie Hearn, kelas welter, Teofimo Lopez, Ryan Garcia, Jack Catterall