Tom Kim Menangi Golf Asian Games dan Dapat Pembebasan Wajib Militer

Tom Kim meraih medali emas nomor tunggal putra golf Asian Games 2026 di Jepang, Sabtu (3/10), sekaligus mendapatkan pembebasan dari kewajiban wajib militer di Korea Selatan.

Pegolf Korea Selatan itu mencatat skor 6-under 64 pada putaran final untuk mengakhiri turnamen dengan total 18-under 262.

Kazuki Higa dari Jepang meraih perak, sedangkan Sadom Kaewkanjana dari Thailand mendapatkan perunggu. Keduanya terpaut tiga pukulan dari Tom Kim.

Tom Kim melakukan perjalanan lintas Pasifik menuju Jepang setelah mengikuti Presidents Cup yang berakhir pekan lalu. Ia mengaku sengaja melakukan perjalanan tersebut demi mengejar medali emas Asian Games.

Di Korea Selatan, sebagian besar pria berbadan sehat diwajibkan menjalani dinas militer sekitar 18 bulan.

Peraih medali Olimpiade dalam cabang apa pun serta peraih medali emas Asian Games dapat memperoleh pembebasan dari kewajiban tersebut.

Meski demikian, Tom Kim mengatakan medali untuk negaranya menjadi hal yang paling membanggakan baginya.

“Saya lebih bangga bisa membawa medali untuk negara saya,” kata Tom Kim.

Ia mengakui tekanan yang dirasakan sepanjang pekan, mulai dari perjalanan jauh, ekspektasi hingga tuntutan untuk meraih emas.

Menurutnya, pengalaman tersebut akan menjadi bekal untuk menghadapi musim-musim berikutnya.

“Saya berusaha untuk tidak memikirkannya. Saya hanya berusaha bermain sebaik mungkin untuk negara saya. Ini merupakan langkah besar,” ujarnya.

Korea Selatan gagal memenangi nomor beregu sehingga rekan Tom Kim, S.H. Kim, tidak mendapatkan pembebasan wajib militer.

S.H. Kim menutup putaran final dengan skor 73, sementara anggota tim lainnya, Mun Do-yeob, mencatat 70. Mun sudah menjalani wajib militer sehingga tidak membutuhkan pembebasan.

Kim Joo-hyung menggunakan nama Tom Kim saat tampil di PGA Tour, sedangkan Kim Seong-hyeon dikenal sebagai S.H. Kim di kompetisi internasional.

China meraih emas nomor beregu, diikuti Korea Selatan dengan perak dan Jepang dengan perunggu.

Format pertandingan menggunakan stroke play 72 lubang. Setiap tim terdiri dari tiga pegolf, dengan dua skor terbaik setiap hari yang dihitung untuk total tim.

Tom tampil dominan di Kasugai Country Club sepanjang turnamen. Dalam dua putaran terakhir, ia mencetak eagle di hole ke-13, par 5 sepanjang 520 yard.

Selain golf, sejumlah atlet Korea Selatan juga mendapat pembebasan setelah meraih emas Asian Games.

Sebanyak 16 pemain bisbol memperoleh hak tersebut setelah mengalahkan Jepang 3-1 di final, sementara tiga atlet Korea Selatan meraih emas esports.

Sistem pembebasan wajib militer itu telah diberlakukan selama lebih dari 50 tahun dan masih diperdebatkan di Korea Selatan.

Kantor berita Yonhap bahkan menyebut sistem tersebut sudah ketinggalan zaman dan menyerukan perubahan.

Artikel Tag: Asian Games, PGA tour, Tom Kim