Toto Wolff Bantah Kritik Promosi Kimi Antonelli di F1

Berita F1: Toto Wolff menepis kritik terhadap keputusan Mercedes untuk langsung mempromosikan Kimi Antonelli ke F1 setelah ia menjadi pole-sitter termuda dalam sejarah. Pada akhir 2024, banyak alis terangkat ketika Antonelli yang saat itu berusia 18 tahun diberi tugas menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh juara dunia tujuh kali, Lewis Hamilton, yang pindah ke Ferrari.

Pembalap muda asal Italia ini mengalami musim debut yang penuh gejolak bersama tim, terutama saat mengalami penurunan performa di pertengahan musim selama putaran Eropa, sebelum menutup musim dengan kuat melalui podium di São Paulo dan Las Vegas. Dengan mobil yang mampu bersaing di depan dalam era regulasi baru F1, Antonelli melanjutkan pencapaiannya dengan finis kedua di balapan pembuka musim di Australia dan meraih posisi pole pertamanya menjelang Grand Prix China, menjadi yang termuda dalam sejarah F1 pada usia 19 tahun, enam bulan, dan 18 hari.

"Many said the kid was too young, that he was too young to be in a Mercedes, that we should have prepared him otherwise," kata Wolff kepada Sky Sports F1. "And the kid did well today, the youngest pole-sitter in history."

Antonelli mengalahkan rekan setimnya, George Russell, dengan selisih dua persepuluh detik, meskipun pembalap Inggris itu hanya mampu melakukan satu putaran cepat di akhir karena masalah listrik pada W17-nya. Wolff menambahkan, "I’m so happy for Kimi to be on pole, but obviously if the kit lets the driver down, like on George’s side, you want to see them head-to-head, and what they can do, so it is a shame George couldn’t do the lap."

"Kita lihat bagaimana mereka meluncur dari start, Ferrari akan menyerang habis-habisan, seperti yang mereka lakukan di Melbourne, jadi ini pasti akan sangat menghibur," tambah Wolff.

Artikel Tag: Mercedes, Kimi Antonelli