Unai Emery Tolak Ter Stegen, Aston Villa Pilih Fokus Perkuat Lini Depan

Berita Transfer: Manajer Aston Villa, Unai Emery, dikabarkan tidak tertarik mengganti Emiliano Martinez dengan kiper Barcelona, Marc-Andre ter Stegen. Laporan terbaru menyebutkan Emery masih puas dengan sektor penjaga gawang yang ia miliki saat ini.

Aston Villa bersiap menjamu Manchester United pada laga terakhir Premier League sebelum Natal. Emiliano Martinez berpeluang tampil di laga ini, sekaligus menghadapi Setan Merah untuk pertama kalinya sejak kepindahan ke Old Trafford gagal terwujud pada bursa transfer musim panas.

Meski telah berusia 33 tahun, Martinez masih dianggap sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di Premier League. Namun, Villa juga sadar bahwa perencanaan jangka panjang tetap dibutuhkan. Meski begitu, laporan Birmingham Mail menyebut Unai Emery ingin mempertahankan Martinez setidaknya hingga melewati bursa transfer Januari, terlepas dari rumor ketertarikan pada Marc-Andre ter Stegen.

Alih-alih membenahi sektor kiper, fokus Villa justru dinilai perlu diarahkan ke lini serang. Ollie Watkins belum tampil optimal musim ini. Penyerang timnas Inggris tersebut baru mencetak tiga gol dari 16 penampilan Premier League, dengan rata-rata 0,23 gol per 90 menit—catatan terburuknya dalam delapan musim terakhir.

Aston Villa secara statistik juga menunjukkan masalah dalam menciptakan peluang. Total expected goals (xG) mereka di liga baru mencapai 16,7, menjadi salah satu yang terendah di papan atas. Meski telah mencetak 25 gol, performa tersebut berpotensi menurun karena sulit mempertahankan overperform xG sepanjang musim.

Watkins yang akan berusia 30 tahun pada akhir Desember turut memunculkan kekhawatiran soal penurunan performa. Meski banyak penyerang tetap tajam di usia 30-an, Aston Villa dinilai perlu mulai memikirkan opsi baru di lini depan.

Jika mampu mendatangkan penyerang yang tak hanya tajam, tetapi juga mampu menghidupkan permainan ofensif secara keseluruhan, Villa berpeluang menjaga konsistensi dalam perburuan gelar. Meski kedalaman skuad mereka masih kalah dibanding Arsenal dan Manchester City, tangan dingin Emery membuat Villa layak dianggap ancaman serius dalam persaingan papan atas musim ini.

Artikel Tag: Unai Emery, Marc-Andre Ter Stegen, Aston Villa, Barcelona