Victoria Azarenka Tutup Peluang Bagi Sloane Stephens Di Roma

Berita Tenis: Mantan petenis peringkat 1 dunia, Victoria Azarenka mengawali turnamen Masters 1000 di Roma, Italian Open musim 2023 dengan kemenangan cukup meyakinkan.

Petenis unggulan ke-14 tampil apik dalam perjalanan mengakhiri enam kemenangan beruntun Sloane Stephens dengan mengklaim kemenangan 6-4, 6-3 di babak kedua Italian Open.

Terlepas dari kedudukan akhir, kemenangan yang diperjuangkan selama 1 jam 42 menit jauh dari jalan mulus. Ia tertinggal dengan peluang break sebanyak dua kali di set pertama dan satu kali di set kedua. Kedua petenis harus menyesuaikan diri dengan pergantian strategi melawan satu sama lain, mengkombinasikan bola-bola tinggi, dropshot, dan penuh kekuatan.

Pada akhirnya, Azarenka menjadi petenis yang tampil lebih agresif. Ia melesatkan 25 winner, jauh lebih banyak daripada 13 winner yang petenis AS, Stephens ciptakan, ditambah kemampuannya untuk membuka lapangan dengan backhandnya terbukti menjadi hal yang krusial.

Berkat kemenangan tersebut, petenis unggulan ke-14 unggul dalam head to head melawan juara US Open musim 2017, Stephens dengan 5-4. Setelah kalah di empat pertandingan secara beruntun melawan petenis AS pada musim 2018 dan 2019, petenis unggulan ke-14 kini memenangkan kedua pertemuan mereka pada musim ini setelah ia juga memenangkan pertemuan mereka di Charleston.

Menantikan Azarenka di babak ketiga Italian Open adalah rekan senegara Stephens, Madison Keys. Sampai saat ini, petenis unggulan ke-14 unggul dalam head to head mereka dengan 4-1. Pertemuan di Roma pekan ini akan menjadi pertemuan ketiga mereka pada musim ini setelah petenis unggulan ke-14 memenangkan pertemuan mereka di Australian Open dan Keys membalasnya di Dubai.

Petenis unggulan ke-19, Keys juga tampil impresif ketika mengalahkan petenis berkebangsaan Polandia, Magdalena Frech dengan 6-3, 6-2.

Di aksi lain, mantan petenis peringkat 1 dunia lain, Karolina Pliskova bernasib kurang mujur. Ia harus mengakui keunggulan petenis berkebangsaan Hungaria, Ana Bondar yang menang dengan 7-6, 6-2, kemenangan pertamanya atas petenis peringkat 20 besar.

Setelah melalui set pertama yang ketat melawan petenis unggulan ke-13, Pliskova, Bondar tampil memanas di set kedua dengan memenangkan 16 dari 21 poin pertama dalam perjalanan membangun keunggulan 4-0 sebelum akhirnya ia keluar sebagai pemenang.

Tes selanjutnya bagi Bondar adalah laga babak ketiga melawan petenis unggulan ke-22, Zheng Qinwen atau petenis berkebangsaan Perancis, Aleze Cornet.

Artikel Tag: Tenis, Italian Open, Victoria Azarenka, Sloane Stephens, Ana Bondar