Viktor Hovland Juarai Tour Championship, Gondol Gelar FedExCup

Viktor Hovland memainkan permainan golf terbaik dalam hidupnya dalam dua pekan terakhir di musim Tur PGA, dan itu terbayar lunas pada Minggu (27/8/2023) dengan meraih trofi terbesar dalam kariernya - gelar FedExCup beserta bonus sebesar 18 juta dolar AS.

Dengan keunggulan enam pukulan, Viktor Hovland tidak gentar menghadapi tantangan tiada henti dari Xander Schauffele. Pegolf Norwegia berusia 25 tahun itu tetap menyerang dan menutup dengan skor 7 di bawah par 63 untuk meraih kemenangan lima pukulan di turnamen pamungkas Tour Championship di East Lake.

"Rasanya tidak masuk akal bisa berdiri di sini sekarang," kata Hovland setelah menerima trofi perak FedExCup. "Pada dasarnya saya memainkan permainan golf terbaik saya dalam dua pekan terakhir dan itu terjadi pada saat yang paling tepat."

Viktor Hovland menutup musim terbaiknya di Tur PGA dengan tiga gelar. Yang lebih mengejutkan lagi adalah dia memainkan turnamen terakhirnya - BMW Championship di Olympia Fields dan TOUR Championship di East Lake - dengan skor 36 di bawah par.

Schauffele membuat Hovland harus berjuang keras mendapatkan hadiah 18 juta dan berhasil mengejar ketertinggalan tiga pukulan dengan tujuh lubang tersisa. Hovland mengakhiri ketegangan dengan pukulan par dengan putt sejauh 25 kaki di lubang ke-14, dan dia membuat Schauffele menjauh dengan birdie dengan pukulan putt sejauh 10 kaki di lubang ke-16.

Schauffele dan Hovland menampilkan permainan yang luar biasa. Bermain di grup terakhir, pada hari yang tertunda hampir dua jam akibat badai petir, mereka mencatat skor terbaik hari itu.

Skor 63 yang dibuat Hovland merupakan skor terendah di hari Minggu bagi seorang pemenang turnamen TOUR Championship.

"Saya pikir skor 62 akan membuat saya bisa mendekatinya," kata Schauffele. "Dia bermain dengan sangat baik. Dia membuat putt yang penting dan dia bermain seperti seorang juara."

Viktor Hovland merupakan unggulan No. 2 di turnamen TOUR Championship, yang berarti ia memulai dengan skor 8 di bawah par. Hovland membukukan skor 19 di bawah 261 - skor yang sama dengan Schauffele, yang memulai turnamen dengan skor 3 di bawah par.

Untuk kedua kalinya dalam empat tahun, tidak ada yang mencetak skor lebih baik daripada Schauffele, dan dia meninggalkan Atlanta tanpa membawa pulang trofi. Begitulah sifat dari ajang terakhir FedExCup, dan pentingnya musim yang kuat dan penampilan yang hebat di dua ajang Playoff menjelang TOUR Championship.

"Saya akan mengangkat kepala saya tinggi-tinggi," kata Schauffele. "Ini adalah kekalahan yang paling menyenangkan yang pernah saya alami selama beberapa waktu. Ini perasaan yang aneh. Saya membukukan skor 62. Saya kalah lima pukulan. Pujian untuk Hovi. Dia bermain luar biasa baik dalam beberapa pekan terakhir untuk mendapatkan posisi ini dan benar-benar memberikan yang terbaik untuk dirinya dan timnya."

Pertemuan Hovland dan Schauffele berikutnya adalah ajang yang tak memperebutkan hadiah uang sama sekali, yaitu Ryder Cup di Roma sebulan lagi.

Artikel Tag: Viktor Hovland