Wan Arif Terkejut Bisa Sampai Semifinal Malaysia Masters 2026

Wan Arif Junaidi hampir tidak menyangka akan sampai di semifinal Malaysia Masters setelah hanya sekitar seminggu kembali berlatih di lapangan pasca cedera.

Namun, pemain ganda putra Malaysia itu dengan cepat menemukan kembali ritmenya bersama Yap Roy King dan muncul sebagai salah satu kisah sukses tuan rumah di Unifi Arena pekan ini.

Pemain peringkat 16 dunia itu mengamankan penampilan semifinal Super 500 kedua dalam kariernya, mengulangi prestasi yang sama di turnamen yang sama pada tahun 2024, setelah mengalahkan pasangan Amerika Chen Zhi Yi-Presley Smith 21-15, 21-19 pada hari Jumat.

Bagi Wan Arif, performa ini merupakan dorongan yang tepat waktu setelah paruh pertama musim yang tidak konsisten di mana keduanya sering tersingkir di babak-babak awal.

"Jika Anda melihat hasil kami tahun ini, sebagian besar waktu kami hanya mencapai babak kedua dan terkadang kami bahkan tidak mencapai perempat final," kata Arif.

"Ini sudah bulan kelima tahun ini, hampir setengah musim telah berlalu, jadi saya pikir hasil ini pasti akan memberi kita lebih banyak kepercayaan diri untuk pertandingan dan turnamen mendatang."

Yang membuat pencapaian itu semakin luar biasa adalah kenyataan bahwa Wan Arif baru saja melanjutkan latihan penuhnya.

"Jujur saja, saya baru kembali ke lapangan selama satu minggu, jadi kami tidak menyangka akan mencapai semifinal," ungkapnya.

Roy King mengakui bahwa keduanya masih jauh dari performa terbaik mereka meskipun telah menunjukkan performa yang menjanjikan.

"Saya rasa kekompakan tim kami perlahan mulai pulih dan momentum kami juga meningkat," kata Roy King.

"Tapi jujur ​​saja, saya masih merasa kita belum mencapai level terbaik kita."

"Jika kita ingin secara konsisten mengalahkan lawan-lawan peringkat 10 besar atau lima besar, kita masih perlu meningkatkan kemampuan kita lebih jauh lagi."

Yap Roy King menilai tingkat kinerja mereka saat ini hanya "sekitar 80 persen", dan menegaskan masih ada ruang untuk pertumbuhan lebih lanjut.

Penampilan di semifinal juga memastikan Malaysia akan memiliki perwakilan di babak empat besar ganda putra untuk edisi kelima berturut-turut di Malaysia Masters sejak 2022.

Arif-Roy King kini hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk mencapai final World Tour ketiga mereka bersama.

Pasangan ini sebelumnya meraih gelar Macau Open pada tahun 2025 dan menjadi runner-up di Spain Masters pada tahun 2024.

Lawan mereka selanjutnya adalah pasangan Jepang peringkat 8 dunia, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi, atau pasangan Denmark peringkat 18 dunia, Daniel Lundgaard-Mads Vestergaard.

Tim Malaysia memiliki rekor nyaman 4-0 melawan pasangan Denmark, tetapi belum berhasil mengalahkan kombinasi Jepang dalam tiga pertemuan sebelumnya.

"Tentu saja kami lebih memilih Denmark karena rekor kami melawan mereka lebih baik," aku Wan Arif.

"Namun, bahkan jika kita harus menghadapi Hoki-Kobayashi, apa pun bisa terjadi."

"Sekarang kami bermain di kandang sendiri, jadi semoga kami bisa menciptakan kejutan besok."

Artikel Tag: Yap Roy King, Wan Arif Junaidi, Malaysia Masters 2026