Yoshinobu Yamamoto Masuk Skuad Jepang untuk World Baseball Classic 2026

Tim nasional bisbol Jepang, Samurai Japan, resmi mengumumkan daftar pemain untuk World Baseball Classic (WBC) 2026.

Salah satu nama paling mencuri perhatian adalah pitcher Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, yang dipastikan masuk dalam skuad untuk turnamen internasional bergengsi tersebut.

Kehadiran Yamamoto memperkuat status Jepang sebagai salah satu favorit juara dalam upaya mempertahankan gelar World Baseball Classic.

Yamamoto menjadi bagian dari delapan pemain Major League Baseball (MLB) yang akan memperkuat Jepang.

Ia akan bergabung dengan rekan setimnya di Dodgers, Shohei Ohtani, serta sejumlah nama lain seperti Yusei Kikuchi (Los Angeles Angels), Seiya Suzuki (Chicago Cubs), Yuki Matsui (San Diego Padres), Munetaka Murakami (Chicago White Sox), Kazuma Okamoto (Toronto Blue Jays), dan Tomoyuki Sugano yang saat ini berstatus free agent.

Kombinasi pemain berpengalaman dan bintang kelas dunia membuat kekuatan Samurai Japan kembali menakutkan.

Sebelumnya, sempat muncul keraguan terkait partisipasi Yamamoto di WBC 2026 karena beban kerja yang sangat berat pada musim lalu.

Pitcher berusia 27 tahun itu mencatat 30 penampilan sebagai starter bersama Dodgers pada musim reguler 2025, dengan ERA impresif 2,49 dalam 173 2/3 inning, serta finis di peringkat ketiga pemungutan suara Cy Young Liga Nasional.

Performanya semakin gemilang di postseason, di mana ia menjadi sosok kunci dalam perjalanan Dodgers meraih gelar juara kedua secara beruntun.

Dalam pernyataan resminya, Yamamoto menegaskan bahwa dirinya telah mempersiapkan kondisi fisik secara matang selama offseason.

Ia menyatakan siap bersaing di WBC dan berambisi membawa Jepang kembali menjadi juara.

Pelatih kepala Samurai Japan, Hirokazu Ibata, juga tak ragu menyebut Yamamoto sebagai pitcher terbaik Jepang saat ini.

Jepang sendiri memiliki sejarah kuat di ajang WBC, dengan gelar juara pada edisi 2006, 2009, dan 2023.

Pada turnamen World Baseball Classic 2026, Jepang akan memulai pemusatan latihan di Miyazaki pada 14 Februari, sebelum memasuki fase grup yang dimulai 4 Maret.

Samurai Japan tergabung di Pool C dan akan menghadapi Australia, Chinese Taipei, Republik Ceko, serta Korea Selatan.

Dengan Yamamoto dan Ohtani sebagai tumpuan utama, Jepang kembali dipandang sebagai ancaman serius bagi tim-tim kuat lain seperti Amerika Serikat dan Republik Dominika dalam perburuan gelar juara dunia.

Artikel Tag: major league baseball, mlb