Kejuaraan Dunia 2026: Ambisi Simran Singhi Melaju Jauh di Kandang Sendiri

Ligaolahraga.com -

Simran Singhi bercerita tentang perjalanan panjangnya menuju Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026, kemitraannya dengan Kavipriya Selvam, dan mimpinya untuk membuktikan bahwa ia pantas berada di New Delhi.

Bermain di Kejuaraan Dunia adalah salah satu momen terbesar dalam karier seorang atlet. Simran Singhi akan memiliki banyak wajah pendukung di tribun Stadion Indira Gandhi di New Delhi pada Senin malam ketika ia melangkah ke lapangan untuk melakukan debutnya di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis.

“Sungguh luar biasa bisa melakukan debut saya di Kejuaraan Dunia, dan lebih istimewa lagi karena ini terjadi di India. Ibu saya akan berada di sana, dan separuh keluarga saya berasal dari New Delhi jadi mereka juga akan berada di sana. Semua orang sangat antusias untuk melihat saya bermain,” kata atlet berusia 24 tahun itu kepada Sportstar .

Namun, ada satu sosok yang akan dirindukan Simran Singhi. Sosok itu adalah Manoj Ramachandran, salah satu mentor terbesarnya sejak kecil, yang meninggal dunia tahun lalu.

“Paman Manoj seperti ayah kedua bagi saya. Saat masih kecil, beliau selalu menemani saya berlatih dan mengikuti kompetisi. Beliau selalu sangat mendukung saya. Beliau pasti akan sangat senang melihat saya berkompetisi di Kejuaraan Dunia. Saya tahu beliau akan sangat bangga pada saya,” katanya.

Sekadar lolos ke Kejuaraan Dunia saja sudah merupakan momen penting dalam karier Simran Singhi.

“Jika Anda bertanya kepada pemain mana pun, mereka akan mengatakan hal yang sama. Sab ko toh at least ek baar World Championships khelna hai (Semua orang ingin bermain di level dunia setidaknya sekali). Setiap pemain memiliki mimpi ini, tetapi ada kalanya Anda bertanya-tanya apakah itu mungkin atau hanya sesuatu yang terjadi pada orang lain,” kata Simran, yang akan berpasangan dengan Kavipriya Selvam di ganda putri melawan pasangan Spanyol Nikol Carulla dan Carmen Jimenez, yang berada di peringkat 69 dunia.

Saat tumbuh dewasa, ini bukanlah sesuatu yang pernah ia pikirkan. Simran dibesarkan di lingkungan Mumbai yang sama dengan pemain internasional dan pelatih AS, Shlok Ramachandran, dan pemain ganda putra terbaik India, Chirag Shetty.

Ia bersekolah di sekolah yang sama, Ryan International, dan menjadi anggota klub olahraga yang sama, Goregaon Sports Club. Namun, ia terjun ke dunia bulu tangkis secara kebetulan.

“Saya berasal dari keluarga Marwari. Tidak ada pengetahuan tentang olahraga sama sekali. Tetapi suatu hari selama liburan musim panas saya, ibu saya membawa saya ke kamp olahraga musim panas di Goregaon Sports Club. Saat itu, Shlok bhaiya dan Chirag bhaiya sudah berlatih di Akademi Uday Pawar di sana. Ayah Shlok adalah Paman Manoj, dan dia menyarankan agar saya juga mulai berlatih di sana,” kenangnya.

Simran Singhi perlahan-lahan mengembangkan minat pada olahraga tersebut, dan Manoj, yang sudah menjadi teman keluarga, memastikan antusiasmenya tidak padam. “Dia akan menemani saya ke lapangan untuk latihan, dan dia juga akan bepergian bersama saya untuk kompetisi,” kenangnya.

Di usia yang masih sangat muda, Simran tampak sebagai prospek unggulan sebagai pemain tunggal. “Saya memenangkan kejuaraan Nasional U-13 selama tiga tahun berturut-turut,” katanya.

Namun, performanya perlahan menurun. Ketika pemain-pemain top dari akademi Uday Pawar pindah untuk berlatih di akademi Gopichand yang bergengsi di Hyderabad, Simran mendapati dirinya memiliki lebih sedikit rekan dan pilihan.

Pindah ke kota lain dan tinggal di asrama bukanlah pilihan. Sebagai gantinya, ia memindahkan tempat latihannya ke sebuah akademi di Thane.

“Jaraknya 1,5 jam dari rumah saya. Itu berarti empat atau lima jam perjalanan setiap hari. Selain itu, saya masih sekolah dan harus menyeimbangkan studi saya. Semua itu memengaruhi kinerja saya,” katanya. Seiring bertambahnya kerugian, keraguan pun ikut bertambah.

“Saya terlalu mudah menyerah pada karier solo. Mungkin saya bisa berusaha lebih keras untuk pindah ke akademi dan kota yang berbeda, tetapi pada saat itu dalam hidup saya, saya tidak yakin saya bisa melakukan itu,” akunya.

Sekitar periode inilah ganda menawarkan Simran jalur baru. Ia telah berpasangan dengan Ritika Thaker sejak level U-13, dan keduanya mulai memenangkan turnamen domestik, hingga akhirnya meraih gelar juara nasional junior pada tahun 2019. Tiga tahun kemudian, mereka masuk dalam skuad senior India untuk Piala Uber.

Meskipun akhirnya berhasil masuk tim internasional India, Simran merasa kemitraan mereka telah berhenti berkembang. “Kami telah menjadi partner sejak U-13. Rasanya aneh untuk meninggalkannya begitu saja,” katanya.

Mengambil risiko

Dia berbicara dengan peraih medali ganda Kejuaraan Dunia, Ashwini Ponnappa, yang memberinya nasihat yang blak-blakan. “Dia mengatakan kepada saya, 'kamu tidak bisa menghabiskan seluruh hidupmu untuk menyenangkan semua orang. Pada akhirnya kamu harus mengambil keputusan meskipun itu bukan keputusan yang mudah'," katanya.

Simran Singhi setuju. “Saya tidak senang menjadi pemain biasa-biasa saja. Tetapi jika Anda ingin mengambil risiko, Anda harus mengambil keputusan sendiri,” katanya.

Kemitraan itu berakhir pada tahun 2024, dan Simran tidak memiliki pasangan selama dua bulan. Kemudian Kavipriya mendekatinya. “Mari kita coba dua turnamen. Jika berhasil, kita akan melanjutkan,” kata Kavipriya.

Artikel Tag: Simran Singhi, New Delhi, BWF Kejuaraan Dunia 2026, Kavipriya Selvam

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/badminton/kejuaraan-dunia-2026-ambisi-simran-singhi-melaju-jauh-di-kandang-sendiri