Presley Smith/Jennie Gai Ganda Campuran Amerika Pertama Lolos Perempat Final Super 1000

Ligaolahraga.com -

Kuala Lumpur - Para penonton di dalam Axiata Arena mengharapkan skenario yang sudah biasa terjadi. Di satu sisi berdiri pasangan favorit tuan rumah Malaysia yang menempati unggulan kedelapan, Goh Soon Huat dan Shevon Jemie Lai. Di sisi lain, Presley Smith dan Jennie Gai , pasangan Amerika yang masih mencari tempatnya di panggung terbesar dunia.

Hanya 35 menit kemudian, naskah tersebut telah ditulis ulang. Presley Smith dan Jennie Gai meraih kemenangan gemilang 21-9 21-17 di babak kedua PETRONAS Malaysia Open 2026, menjadi pasangan ganda pertama dari AS yang mencapai perempat final Super 1000.

Bagi bulu tangkis Amerika, ini adalah momen terobosan. Bagi para pemain, rasanya hampir tidak nyata.

“Ini sungguh gila,” aku Smith setelahnya, masih bersemangat karena intensitas pertandingan.

“Aku bahkan belum percaya. Aku hanya berpikir, 'selesaikan saja pertandingannya'. Aku masih sedikit gemetar tapi sangat bahagia.”

Sejak awal pertandingan, tim Amerika bermain dengan jelas dan berani. Mereka bergerak cepat, bertahan tanpa henti, dan menyerang tanpa ragu-ragu.

“Kami tampil maksimal,” kata Presley Smith.

“Saya bangga dengan upaya kami dalam pertandingan ini.”

“Saat kami memenangkan game pertama, kami memiliki momentum yang bagus. Kami hanya mencoba untuk membawa semua momentum itu ke game kedua. Kami ingin menghindari penentuan karena jika demikian, peluangnya akan menjadi 50-50.”

“Kami mengerahkan seluruh kemampuan di awal set kedua, unggul lebih dulu, dan itu membantu kami mempertahankan selisih poin. Meskipun mereka sedikit mengejar, kami tetap bertahan.”

Kestabilan itu mencerminkan kerja keras selama berbulan-bulan di balik layar.

Setelah menyelesaikan musim mereka di Kumamoto Masters pada bulan November, Presley Smith berkomitmen pada persiapan fisik, menghabiskan berjam-jam di pusat kebugaran dan di lintasan.

“Saya hanya fokus pada latihan fisik saya,” katanya.

“Menghabiskan waktu di gym dan lebih banyak berlari agar bisa mengimbangi kecepatan para pemain top. Usaha itu membuahkan hasil.”

Bagi Jennie Gai, kuncinya terletak pada pikiran dan juga pada tubuh.

“Penting untuk memperlakukan setiap pertandingan sama,” katanya.

“Jika saya terlalu memikirkan hasilnya, saya akan gugup dan melakukan kesalahan. Jadi saya memasuki pertandingan ini dengan memperlakukannya seperti pertandingan lainnya, setiap poin 0-0.”

Kemenangan itu bersejarah sebagai pasangan Amerika Serikat pertama yang lolos perempat final Super 1000, tetapi Jennie Gai dengan cepat menatap ke depan.

“Ini semua sangat gila,” katanya.

“Tapi saya tidak ingin berhenti di sini. Kami hanya ingin bermain sebaik mungkin dan memenangkan lebih banyak pertandingan.”

Kepercayaan diri telah terbangun secara perlahan sejak akhir tahun 2025, didorong oleh hasil dan pelatihan berkualitas di tanah air. Kini, dengan lolos ke perempat final yang menjadi tonggak sejarah, keyakinan itu terasa semakin kokoh.

Seperti yang dikatakan Jennie Gai, tahun baru telah dimulai dengan baik. Dan bagi bulu tangkis Amerika, tiba-tiba terasa penuh dengan kemungkinan.

Artikel Tag: Amerika Serikat, Malaysia Open 2026

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/badminton/presley-smithjennie-gai-ganda-campuran-amerika-pertama-lolos-perempat-final-super-1000