Saina Nehwal Merinding Kenang Momen Bersejarah di Olimpiade London 2012

Ligaolahraga.com -

New Delhi - "Super Saina, Saina vs China (tertawa), Ratu Bulu Tangkis — semua nama ini akan selalu melekat di hati saya. Saya telah menerima begitu banyak cinta," kata Saina Nehwal dengan penuh emosi sambil duduk tenang, mengenang kejayaan tak terlupakan tahun 2012, tahun di mana ia memberikan India medali Olimpiade pertama dalam cabang bulu tangkis.

Air mata menggenang di matanya, tetapi saat ia mengingat kembali perjalanan tersebut, hanya ada rasa syukur.

"Terima kasih untuk semuanya," katanya lembut.

Saina Nehwal, yang telah berjuang melawan kondisi lutut kronis, telah absen dari bulu tangkis kompetitif selama dua tahun terakhir. Penampilan terakhirnya dalam pertandingan kompetitif adalah di Singapore Open pada tahun 2023, tetapi belum secara resmi mengumumkan pensiunnya hingga sekarang.

Namun, hal itu berubah pada hari Senin ketika ia mengakhiri salah satu karier paling ikonik dalam olahraga India.

“Ketika tubuh Anda menyerah dan tidak lagi memungkinkan Anda untuk bermain, Anda tidak punya pilihan selain berhenti. Di level tertinggi, Anda tidak bisa terus berjuang jika tubuh Anda tidak dalam kondisi baik. Saya juga bertemu dokter, dan dia mengatakan akan sangat sulit untuk berkompetisi di level itu setelah degenerasi di lutut saya — tulang rawannya benar-benar hilang. Ketika Anda telah bermain di level tertinggi selama bertahun-tahun dan tubuh Anda akhirnya menyerah, itu sulit. Tapi itulah kehidupan seorang atlet,” kata Saina dalam sebuah wawancara eksklusif.

“Pada suatu titik, kita semua harus menerimanya. Saat ini saya sedang emosional. Sangat sulit untuk mengucapkan selamat tinggal pada sesuatu yang begitu dekat di hati,” katanya.

“Hari ini saya benar-benar merasa sedih karena akhirnya saya bisa melihat ke belakang dan menghidupkan kembali semuanya — turnamen, kemenangan, kekalahan, semua momen itu. Semuanya terasa segar sekarang. Sampai beberapa jam yang lalu, hidup berjalan normal dan semuanya terasa baik-baik saja. Tapi hari ini, saya benar-benar menyadari bahwa semuanya telah berakhir. Itulah kehidupan seorang atlet — Anda harus kuat dan terus maju,” tambahnya.

Saina Nehwal mengalami cedera lutut yang mengancam kariernya di Olimpiade Rio 2016, tetapi ia menunjukkan ketahanan yang luar biasa dengan melakukan comeback yang kuat pada tahun 2017, memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Dunia.

Kesuksesannya berlanjut pada tahun 2018, tahun yang tak terlupakan dalam kariernya. Ia meraih medali emas di Commonwealth Games di Gold Coast, diikuti oleh medali perunggu di Asian Games di Jakarta dan Palembang. Ia juga menambahkan medali perunggu lainnya ke koleksinya di Kejuaraan Asia di Wuhan pada tahun yang sama.

Saat menutup tirai kariernya yang gemilang, Saina mengatakan bahwa ia paling bersyukur atas medali Olimpiade yang diraihnya.

Medali perunggu yang ia menangkan di nomor tunggal putri pada Olimpiade London 2012 tetap menjadi momen penting dalam perjalanannya, menjadikannya orang India pertama yang memenangkan medali Olimpiade di cabang bulu tangkis.

Pemilihan Apa pencapaian favorit Anda dalam karier Saina Nehwal?

Medali perunggu di Olimpiade 2012

Medali emas di Commonwealth Games 2018

Medali perunggu di Kejuaraan Dunia 2017

Performa konsisten di berbagai turnamen

“Apa yang saya raih terasa hampir mustahil. Sebelumnya, saya tidak pernah membayangkan kami bahkan bisa mengalahkan pemain Tiongkok atau tim seperti Korea dan Jepang. Bahkan lolos ke babak pertama atau kedua pun terasa sulit dipercaya saat itu. Saya belum pernah melihat pemain India mana pun sebelum saya yang secara konsisten menang di level tertinggi, bermain di final atau semifinal, atau mengalahkan pemain top secara berturut-turut."

"Saya tidak memiliki panutan — tidak ada Saina atau Sindhu di sekitar saya ketika saya memulai, tidak ada orang yang bisa saya jadikan panutan dan mengatakan bahwa itu mungkin. Pelatih saya dari Patiala, Govardhan sir, dan ibu saya yang membuat saya percaya bahwa saya bisa menjadi peraih medali Olimpiade,” kata Saina.

“Kashyap juga memainkan peran besar sejak kecil. Dia bepergian bersama saya selama bertahun-tahun dan selalu membuat saya percaya, terutama di saat-saat sulit, bahwa saya mampu. Kemudian, Gopi sir datang, dan ada beberapa pemain dan pelatih lain yang terus memotivasi saya dan mengatakan bahwa saya bisa melakukannya. Saya tidak memiliki pemain besar yang bisa saya jadikan panutan dan berpikir bahwa medali Olimpiade, Kejuaraan Dunia Junior, gelar Indonesia Open, atau menjadi peringkat dua dunia adalah hal yang mungkin bagi bulu tangkis India,” tambahnya.

Saina Nehwal dan Parupalli Kashyap

“Bagi saya, ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan. Berasal dari Haryana, pindah ke Hyderabad, mulai bermain hanya untuk bersenang-senang dan kemudian entah bagaimana mencapai level tertinggi bulu tangkis dunia — saya masih tidak tahu bagaimana semua itu terjadi. Itu bukanlah target atau bahkan impian saya. Itu adalah impian ibu saya, dan saya senang bisa mewujudkannya,” katanya.

“Merinding? Ya, saya masih merasakannya,” kata Saina, sambil mengenang saat berdiri di podium dengan medali di Wembley Arena yang bersejarah di London.

Saina Nehwal meraih medali perunggu di Olimpiade London setelah lawannya, Wang Xin, terpaksa mundur karena cedera selama pertandingan perebutan medali perunggu.

"Saat saya berdiri di podium bersama dua pemain Tiongkok, saya bisa merasakan bahwa mereka mengharapkan pemain Tiongkok lain berada di sana, bukan saya. Mereka menatap saya. Rasanya seperti mereka bertanya-tanya bagaimana saya bisa sampai di podium itu. Pada saat itu, saya melihat wajah Gopi sir, Kashyap, Kiran sir, dan fisioterapis saya, dan saya ingat bersyukur kepada Tuhan karena mereka ada di sana,” kata Saina sambil tertawa.

“Sampai saat itu, saya belum sepenuhnya menyadari apa yang telah saya capai. Mereka semua menangis, dan saya masih tidak percaya apa yang sedang terjadi. Tetapi ketika saya menatap mata mereka, saya mengerti bahwa sesuatu yang benar-benar besar telah terjadi — dan saat itulah semuanya benar-benar terasa,” tambahnya.

“Saat bendera India dikibarkan dan lagu kebangsaan diputar, tribun di London dipenuhi pendukung India yang bersorak dengan bangga. Momen itu sangat istimewa. Bahkan hingga hari ini, saya masih merasakannya seolah-olah baru terjadi kemarin. Setiap atlet bermimpi memenangkan medali Olimpiade, dan saya merasa beruntung telah meraihnya. Medali dan kenangan itu akan tetap bersama saya seumur hidup,” kata atlet bulu tangkis tersebut.

India telah memenangkan total 10 medali emas Olimpiade sejauh ini — delapan di hoki, satu di menembak melalui Abhinav Bindra, dan satu di atletik melalui lemparan lembing Neeraj Chopra.

Pertanyaan besar sekarang adalah: bisakah India menambahkan bulu tangkis ke daftar peraih medali emas tersebut?

Sejauh ini, bulu tangkis India telah menyumbangkan tiga medali Olimpiade. Saina Nehwal membuka catatan prestasi dengan medali perunggu bersejarah di Olimpiade London 2012, menjadi orang India pertama yang memenangkan medali Olimpiade dalam olahraga ini.

PV Sindhu kemudian membawa bulu tangkis India ke level yang lebih tinggi, memenangkan medali perak di Olimpiade Rio 2016 dan diikuti dengan medali perunggu di Olimpiade Tokyo. Bagi Saina Nehwal, medali emas Olimpiade yang selama ini sulit diraih di cabang bulu tangkis, kini bukan lagi mimpi yang jauh bagi India.

“Itu pasti mungkin — 100 persen mungkin,” kata Saina. “Itu bisa terjadi di Olimpiade 2028 atau Olimpiade 2032. Kita memiliki pasangan ganda putra yang bisa memenangkan medali emas. Kita memiliki Lakshya Sen, yang bisa memenangkan emas. PV Sindhu masih berprestasi, dan dia juga bisa meraihnya. Dan bukan hanya bulu tangkis. Dalam menembak, kita memiliki Manu Bhaker. Kriket juga akan masuk Olimpiade, jadi saya yakin emas juga bisa diraih di sana. Secara keseluruhan, kita memiliki peluang besar untuk memenangkan banyak medali emas di berbagai cabang olahraga,” kata Saina.

Saina Nehwal mengakhiri pesannya dengan mengucapkan terima kasih kepada para penggemarnya.

“Mereka masih sangat sedih. Mereka terus menulis surat kepada saya, dan jujur ​​saja, saya sendiri masih tidak percaya,” katanya.

“Tapi cinta merekalah yang membuat saya bahagia. Saya akan selalu ada dalam ingatan mereka, dan saya berharap banyak gadis muda yang menjadikan saya sebagai panutan."

"Saya mengagumi semua atlet top, dan saya benar-benar percaya bahwa di masa depan kita akan memiliki lebih banyak juara yang memenangkan medali Olimpiade. Itu adalah mimpi yang sangat jelas untuk olahraga India — dan itu akan tetap menjadi mimpi saya juga, bahwa kita terus berkembang di semua cabang olahraga dan mencapai prestasi yang tinggi,” kata ratu bulu tangkis itu.

Artikel Tag: saina nehwal, Badminton India, Parupalli Kashyap, olimpiade london 2012

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/badminton/saina-nehwal-merinding-kenang-momen-bersejarah-di-olimpiade-london-2012