Blazers dan NBA Terguncang Setelah Penangkapan Mengejutkan Chauncey Billups

Ligaolahraga.com -

Apa yang awalnya menjadi pagi yang tenang bagi Portland Trail Blazers tiba-tiba berubah menjadi salah satu skandal paling mengejutkan dalam sejarah NBA baru-baru ini.

Pelatih kepala Chauncey Billups, mantan point guard Hall of Fame yang kini menjadi pemimpin franchise, ditangkap dalam penyidikan federal terkait permainan poker yang dimanipulasi dan taruhan ilegal pada pertandingan NBA.

Berita tersebut mengguncang ketenangan tim yang telah bertahun-tahun membangun kembali di bawah bimbingan Billups.

Pemain seperti Jrue Holiday terbangun dengan headline yang terasa tak nyata — pelatih mereka ditahan oleh pihak berwenang federal, terlibat dalam penyelidikan yang kemudian dijelaskan oleh Direktur FBI Kash Patel sebagai “skandal perdagangan dalam NBA.”

Menurut dakwaan federal, Billups diduga ikut serta dalam permainan poker yang dimanipulasi yang dijalankan oleh figur terhubung dengan mafia dan kemudian bocorkan informasi tim yang tidak dipublikasikan kepada penjudi yang meraup keuntungan dari taruhan mereka.

Penyelidik menduga dia adalah anggota aktif “tim penipu,” menggunakan sinyal rahasia untuk menipu peserta kaya dan kemudian menerima pembayaran terkait skema tersebut.

Bagi pemain seperti Holiday dan Matisse Thybulle, pengungkapan ini sangat pribadi. Keduanya menggambarkan Billups sebagai mentor — seorang pelatih yang peduli pada keluarga mereka dan perkembangan mereka di luar basket.

“Dalam dunia mana pun, saya tidak pernah membayangkan ini akan terjadi,” kata Holiday. “Kami terkejut.”

Blazers segera menempatkan Billups dalam cuti tak terbatas dan menunjuk Tiago Splitter sebagai pelatih kepala sementara.

Splitter, mantan forward Spurs yang bergabung dengan staf Portland awal tahun ini, ditempatkan dalam peran yang tidak menguntungkan: memimpin tim yang terguncang oleh skandal sambil berusaha mempertahankan fokus pada musim ini.

Di ruang ganti, emosi para pemain sangat terbuka.

Damian Lillard, yang kembali ke Blazers setelah singkat bermain di Milwaukee, bergabung dengan Holiday untuk berbicara kepada rekan-rekannya, mendorong mereka untuk “tetap bersatu, apa pun yang terjadi.” P

esan tersebut sederhana — liga tidak akan merasa kasihan pada mereka.

Di seluruh NBA, dampak skandal ini cepat dan mengenaskan.

Komisaris Adam Silver mengatakan dia “sangat terganggu,” menekankan bahwa “tidak ada yang lebih penting daripada integritas kompetisi.”

Liga mengeluarkan memo yang memperingatkan tim tentang “risiko serius” yang terkait dengan perjudian.

Pengacara Billups, Chris Heywood, bersikeras bahwa kliennya akan melawan tuduhan tersebut, menyebutnya sebagai “orang yang berintegritas” yang “tidak akan mempertaruhkan warisan Hall of Fame-nya atau kebebasannya untuk permainan kartu.”

Sidang berikutnya Billups dijadwalkan pada 24 November di Brooklyn.

Hingga saat itu, pintu kantornya di fasilitas latihan Blazers — yang dulu selalu terbuka untuk para pemain — tetap tertutup dan sunyi, menjadi pengingat yang jelas betapa cepatnya kepercayaan dan reputasi dapat runtuh di NBA modern.

Artikel Tag: Blazers

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/basket/blazers-dan-nba-terguncang-setelah-penangkapan-mengejutkan-chauncey-billups