Darius Bivins Resmi Gabung Saint Mary's Gaels untuk NCAA Musim 2026

Penulis: Hanif Rusli

Rabu 13 Mei 2026, 11:18 WIB - 115 views

Darius Bivins menjadi pemain pertama berstatus McDonald's All American yang bergabung dengan program Saint Mary's. (Foto: Saint Mary's Basketball)

McDonald's All American Darius Bivins resmi berkomitmen memperkuat Saint Mary's untuk kompetisi bola basket NCAA musim 2026.

UCLA Bruins Hadiahi Cori Close Dengan Kontrak Baru Berdurasi Empat Tahun

Guard muda asal Bishop O'Connell, Virginia, itu mengumumkan keputusan tersebut kepada ESPN pada Senin (11/5) waktu setempat setelah menjalani kunjungan ke kampus Saint Mary's di Moraga, California, awal bulan ini.

Darius Bivins menjadi pemain pertama berstatus McDonald's All American yang bergabung dengan program Saint Mary's.

Kehadirannya sekaligus menjadi langkah penting bagi pelatih kepala anyar Mickey McConnell yang mulai membangun skuad pertamanya sejak ditunjuk menggantikan Randy Bennett pada Maret lalu.

Pebasket setinggi 5 kaki 11 inci tersebut mengaku tertarik dengan peluang bermain besar yang ditawarkan Saint Mary's sejak musim pertamanya di level perguruan tinggi.

Selain itu, pendekatan staf pelatih menjadi faktor utama dalam keputusannya memilih Gaels.

“Kesempatan untuk langsung memiliki peran besar dan staf pelatih sangat terbuka kepada saya. Tim ini juga punya suasana seperti keluarga,” kata Bivins.

Ia juga mengungkapkan kesan positif terhadap McConnell yang menurutnya memiliki rencana jelas terkait pengembangannya sebagai pemain. Bivins diproyeksikan tampil sebagai guard yang mampu bermain dengan maupun tanpa bola.

“Coach Mickey McConnell sangat santai di luar lapangan. Dia ingin saya bermain sebagai guard yang bisa mengatur permainan sekaligus bergerak tanpa bola. Dia pernah bermain di posisi itu di Saint Mary's dan merupakan pemain yang sangat bagus,” ujar Bivins.

Kunjungan ke kampus Saint Mary's semakin memperkuat keyakinannya untuk memilih program tersebut.

Menurutnya, lingkungan kampus yang tenang dan nyaman menjadi nilai tambah dibandingkan sekolah lain yang sempat ia pertimbangkan.

“Suasana di Saint Mary's sangat tenang dan ramah. Bagi saya, tidak ada yang bisa menandingi tempat itu. Kampusnya juga tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil,” katanya.

Darius Bivins saat ini menempati peringkat kedelapan point guard terbaik di kelas 2026 dan berada di posisi ke-46 secara nasional dalam daftar SC Next 100.

Perkembangannya sebagai salah satu prospek terbaik di Amerika Serikat tidak lepas dari peran pelatih SMA Joe Wootten dan pelatih AAU Doug Dormu.

Ia menyebut Wootten sebagai sosok yang selalu mendorongnya berkembang setiap hari dan memberinya kepercayaan diri menghadapi level berikutnya.

Sementara Dormu dinilai berperan besar karena terus mendukungnya sejak masih duduk di bangku kelas tujuh.

Secara permainan, Darius Bivins dikenal memiliki visi bermain yang matang, kontrol tempo yang baik, dan kemampuan dribel yang sulit ditebak lawan.

Ia juga efektif sebagai penembak tripoin serta memiliki akurasi lemparan bebas di atas 90 persen.

Kemampuan distribusi bola dan passing cepatnya di area terbuka menjadi salah satu kekuatan utama yang diharapkan mampu membantu Saint Mary's pada era baru di bawah McConnell.