Indiana Fever Tantang Dallas Wings dalam Duel Pembuka Penuh Sorotan

Ligaolahraga.com -

Indiana Fever dan Dallas Wings akan membuka musim WNBA 2026 dengan pertandingan yang langsung menyita perhatian publik basket putri Amerika Serikat.

Pertemuan kedua tim di Indianapolis pada Sabtu (9/5) siang waktu setempat atau Minggu tengah malam WIB diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik pada pekan pembuka musim.

Itu karena pertandingan itu mempertemukan empat pemain pilihan nomor satu draft WNBA dalam empat tahun terakhir.

Indiana Fever membangun fondasi tim lewat pemilihan Aliyah Boston pada draft 2023 dan Caitlin Clark setahun kemudian.

Sementara Dallas mendapatkan dua pilihan nomor satu secara beruntun melalui lottery draft dengan merekrut Paige Bueckers musim lalu serta Azzi Fudd pada draft tahun ini.

Kedua tim sama-sama memiliki ambisi besar pada musim 2026.

Wings berusaha kembali ke playoff setelah absen selama dua musim terakhir, sedangkan Fever kini masuk dalam daftar kandidat juara usai mencapai semifinal playoff musim lalu meski kehilangan Clark karena cedera.

Clark mengalami cedera pangkal paha pada Juli tahun lalu yang membuatnya absen hingga akhir musim.

Kini kondisi pemain bintang Indiana Fever itu sudah membaik, meski ia sempat mengalami benturan pada lutut saat laga pramusim melawan Dallas pada 30 April lalu.

Pebasket berusia 24 tahun tersebut terlihat menggunakan pelindung kaki saat latihan pekan ini, tetapi mencoba meredam kekhawatiran soal kondisinya.

“Hanya sedikit kompresi di kaki, tidak ada masalah,” kata Clark.

Pertemuan Clark dan Bueckers juga menjadi sorotan tersendiri. Keduanya sudah lama bersaing sejak level perguruan tinggi dan sempat bertemu sekali musim lalu sebelum Clark mengalami cedera.

Dalam laga tersebut, Clark mencatat 14 poin dan 13 assist saat Fever menang 102-83, sedangkan Bueckers menjadi pencetak angka terbanyak dengan 21 poin.

“Saya dan Caitlin sudah lama bersaing satu sama lain. Cara terbaik menunjukkan rasa hormat adalah berkompetisi dan mengeluarkan kemampuan terbaik masing-masing,” ujar Bueckers.

Dallas memasuki musim baru dengan perubahan besar setelah finis di papan bawah klasemen WNBA 2025.

Wings mengganti pelatih Chris Koclanes dengan Jose Fernandez yang sebelumnya sukses membangun program basket South Florida selama 25 tahun.

Selain Bueckers dan Fudd, Dallas juga masih diperkuat Arike Ogunbowale, Maddy Siegrist, dan pemain anyar Alanna Smith.

Siegrist tampil impresif pada pramusim dengan mencetak 18 poin dan 11 rebound saat Wings mengalahkan Fever 95-80.

Fernandez menilai kedalaman skuad menjadi kekuatan utama timnya musim ini.

“Tugas tersulit saya adalah memastikan kombinasi lima pemain terbaik ada di lapangan pada waktu yang tepat. Kami punya skuad yang sangat dalam,” ujar Fernandez.

Sementara itu, Boston mengakui Dallas melakukan perombakan skuad yang efektif untuk mendukung permainan Bueckers.

“Saya pikir Dallas melakukan pekerjaan bagus mengelilingi Paige dengan banyak shooter dan pemain yang bisa membuka ruang,” kata Boston.

Artikel Tag: WNBA, Indiana Fever, Dallas Wings

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/basket/indiana-fever-tantang-dallas-wings-dalam-duel-pembuka-penuh-sorotan