Justin Minaya Cerita Bagaimana Bisa Jadi Pemain Basket

Penulis: Senja Hanan

Rabu 07 Okt 2026, 15:37 WIB - 131 views

Justin Minaya Cerita Bagaimana Bisa Jadi Pemain Basket

Berita Basket Eropa: Tidak akan mengherankan jika Justin Minaya tidak pernah menginjakkan kaki di lapangan basket. Sebaliknya, ia bisa saja menjadi sosok yang memukau para penggemar cabang olahraga lain.

Joan Laporta Akan Hadiri Pertemuan Klub Basket Euroleague

Pemain berposisi *swingman* milik FC Barcelona ini menjalani debutnya di EuroLeague musim ini; kehadirannya di kancah bola basket Eropa menandai langkah maju dalam karier yang mungkin tidak akan pernah terwujud andai bukan karena peran pamannya.

Dunia Justin saat tumbuh dewasa adalah bisbol. Ia mencintai olahraga tersebut dan sehari-harinya akrab dengan para pemain terbaik di bidangnya.

Omar Minaya, ayah Justin, pernah menjabat sebagai manajer umum (*general manager*) untuk tim Major League Baseball (MLB) Montreal Expos dan New York Mets antara tahun 2002 hingga 2010.

"Saya tumbuh sebagai pemain bisbol karena sering berada di ruang ganti MLB saat ayah saya menjabat sebagai manajer umum Mets. Jadi, impian saya adalah menjadi pemain MLB," ujar Justin Minaya —yang lahir pada tahun 1999 saat ayahnya masih menjabat sebagai asisten manajer umum Mets—kepada Euroleague.net.

Pemain favoritnya adalah *shortstop* Jose Reyes—salah satu pemain paling dinamis dalam olahraga tersebut sekaligus salah satu ikon tim Mets.

Sementara itu, Justin memiliki kecintaan pada olahraga lain yang tumbuh di hatinya: bola basket. Hal ini terutama terjadi setelah ia mengalami lonjakan pertumbuhan fisik yang membuatnya memiliki tinggi badan 6 kaki 5 inci (1,96 meter) saat baru memasuki masa SMA.

Kecintaan terhadap bola basket itu bermula berkat pamannya dari pihak ibu, James Albright—seorang penggemar berat bola basket dan pengagum Kobe Bryant. Dialah sosok 'Uncle J' yang mengajarkan permainan bola basket kepada Justin.

"Dia biasa berlatih bersamaku setiap hari sepulang sekolah, melatih kemampuan *dribble*. Dia adalah penggemar berat Kobe Bryant. Dia ingin aku menjadi seperti Kobe," kenang Minaya.

"Tubuhku mulai tumbuh pesat, dan ketika pamanku—yang merupakan salah satu inspirasi terbesarku—meninggal dunia, aku sadar ingin mendedikasikan karier bola basketku untuknya karena dialah yang melatihku. Aku ingin menjadi pemain basket dan menembus NBA."