Playoff WNBA: Seattle Storm Vs Las Vegas Aces (15 Sep 2025)

Penulis: Hanif Rusli

Minggu 14 Sep 2025, 20:31 WIB - 387 views

A’ja Wilson dari Las Vegas Aces. (Foto: AP)

Perburuan gelar juara WNBA ketiga dimulai bagi Las Vegas Aces pada Minggu (14/9) malam atau Senin pagi WIB saat mereka menjamu Seattle Storm dalam Game 1 seri playoff putaran pertama yang berlangsung tiga pertandingan.

Playoff WNBA: Las Vegas Aces Tundukkan Seattle Storm 102-77

Menutup musim reguler dengan 16 kemenangan berturut-turut, hanya dua kemenangan lagi untuk menyamai rekor sepanjang masa liga, Las Vegas Aces naik ke peringkat ke-2 di playoff WNBA.

Lonjakan performa mereka di paruh kedua jadwal mengangkat Las Vegas Aces dari rekor .500 (14-14) pada 2 Agustus, saat mereka mencapai titik terendah dalam kekalahan 111-58 dari Minnesota yang memimpin liga.

“Apakah permainan tim terlihat seperti yang kami harapkan? Tidak. Tapi saya merasa itulah yang terjadi dalam hidup kadang-kadang,” kata forward Las Vegas Aces, A’ja Wilson, setelah Aces mengalahkan Los Angeles 103-75 untuk menutup musim reguler pada Kamis.

Wilson, Pemain Terbaik WNBA saat ini dan pemenang tiga kali penghargaan tersebut, adalah kandidat utama untuk meraih gelar keempatnya. Dia memimpin Las Vegas Aces dengan rata-rata 23,4 poin, 10,2 rebound, dan 2,3 blok per pertandingan.

Dia mendapat dukungan dari tim yang termasuk Jackie Young, pencetak 16,5 poin per pertandingan; Chelsea Gray, dengan rata-rata 11,2 poin dan 5,4 assist per pertandingan; dan Jewell Loyd, rekrutan offseason bintang dari Seattle.

Loyd menghabiskan 10 tahun pertamanya di liga bersama Storm, di mana dia meraih gelar Rookie of the Year pada 2015 dan gelar pencetak poin terbanyak WNBA pada 2023 dengan rata-rata 24,7 poin per pertandingan.

Loyd mengambil peran mencetak poin yang lebih mendukung musim ini, dengan rata-rata 11,2 poin per pertandingan, tetapi melesakkan 2,3 tembakan tiga angka per pertandingan — menyamai output tertinggi kedua dalam kariernya — dan berkontribusi pada pertahanan Las Vegas dengan 1,2 steal per pertandingan.

Dia akan memainkan peran kunci melawan tim lamanya, yang menutup musim reguler dengan kemenangan 74-73 atas Golden State Valkyries untuk mendapatkan seed ke-7 di playoff.

Kemenangan yang penuh perjuangan ini mencerminkan ciri khas Seattle dalam kemenangan sepanjang musim reguler, karena Storm memiliki rata-rata poin per game terendah keempat di WNBA dengan 80,1 poin per game.

Dalam empat pertemuan dengan Las Vegas, yang berakhir imbang, Seattle berhasil membatasi Aces di bawah rata-rata poin per game Las Vegas sebesar 83,6 poin sebanyak tiga kali.

Namun, kedua tim hanya bertemu sekali sejak Juni, dalam pertandingan yang dimenangkan Aces dengan skor 90-86 pada 8 Agustus.

Pusat rookie Dominique Malonga mencetak 22 poin dari bangku cadangan dalam pertandingan tersebut, salah satu dari sembilan pertandingannya yang mencetak dobel digit poin selama bulan terakhir musim reguler.

Malonga adalah salah satu dari tujuh pencetak poin Storm yang rata-rata mencetak setidaknya 7,7 poin per pertandingan, termasuk rekrutan akhir musim Brittney Sykes (11,8) dan mantan MVP liga Nneka Ogwumike dengan rata-rata tertinggi tim 18,3.

Setelah kemenangan yang memastikan tempat playoff melawan Golden State, Ogwumike memuji keseimbangan Storm yang membantu mereka memenangkan pertandingan ketat dalam perjalanan menuju playoff.

“Seiring waktu, kami telah melatih otot itu,” katanya. “Banyak pertandingan yang kami mainkan pada Agustus terasa seperti lingkungan playoff. Saya tidak bisa tidak percaya bahwa hal itu akan membantu mempersiapkan kami untuk apa yang akan kami alami di playoff.”