Preview WNBA: New York Liberty Vs Golden State Valkyries (3 Sep 2025)

Penulis: Hanif Rusli

Selasa 02 Sep 2025, 19:33 WIB - 169 views

Veronica Burton dari Golden State Valkyries. (Foto: AP)

New York Liberty akan berusaha menyapu bersih seri musim empat pertandingan melawan Golden State Valkyries saat kedua tim yang bersaing untuk posisi di babak playoff bertanding head-to-head pada Selasa (2/9) malam atau Rabu pagi WIB di San Francisco.

Hasil WNBA: Golden State Valkyries Benamkan Chicago Sky 90-59

Dalam pertandingan antara juara bertahan WNBA dan tim ekspansi, Liberty mengalami kesulitan dalam dua pertemuan terakhir setelah New York menang telak 95-67 dalam pertandingan pertama di kandang pada Mei.

Dua hari kemudian, Liberty membutuhkan enam poin terakhir — dua oleh Breanna Stewart dan empat oleh Natasha Cloud — untuk lolos dengan kemenangan 82-77 dalam pertandingan ulang di New York.

Kemudian, Sabrina Ionescu mencetak tujuh dari 10 poin terakhir dalam 1:48 menit terakhir untuk membawa Liberty meraih kemenangan 81-78 di San Francisco pada Juni.

Sebagai putri asli Bay Area, penutupan pertandingan yang menyelamatkan Ionescu — semuanya dari garis lemparan bebas — menyelamatkan apa yang awalnya menjadi kembalinya yang mengerikan ke kandang, di mana ia gagal mencetak 10 dari 11 tembakan keseluruhan dan enam dari tujuh percobaan tiga angka. Ia berakhir dengan 11 poin.

Setelah mencatatkan rekor 32-8 dalam dua musim terakhir, Liberty jatuh ke posisi kelima dengan rekor 24-16 setelah kalah 80-63 di Phoenix pada Sabtu dalam pertandingan pembuka tur tiga pertandingan.

Kekalahan itu terjadi tanpa Ionescu, yang absen dalam pertandingan kedua berturut-turut karena cedera jari kaki kiri. Stewart meyakinkan wartawan bahwa hal itu tidak membuat timnya kalah.

“Apa pun yang kami lakukan (melawan Phoenix), dan jujur saja, untuk sementara waktu, itu tidak akan membawa kami ke tempat yang kami inginkan,” katanya. “Ini bukan level basket juara saat ini, dan semua orang perlu menyadarinya. Kami perlu mencapai level itu.”

Dalam kemenangan sebelumnya melawan Golden State Valkyries, Liberty berhasil mempertahankan Veronica Burton, yang rata-rata mencetak 7,3 poin dengan 7 dari 28 tembakan.

Burton menjadi motor penggerak Golden State Valkyries, yang bermain tanpa tiga dari lima pencetak poin teratasnya, saat mereka mencatatkan penampilan berturut-turut paling impresif musim ini pada akhir pekan, mengalahkan Washington Mystics 99-62 dan Indiana Fever 75-63 dalam dua pertandingan kandang.

Pemain veteran tahun keempat ini menyumbang total 23 poin, 12 rebound, dan 18 assist dalam kemenangan yang sementara mengangkat Valkyries ke posisi ke-6 playoff.

Burton mencetak 13 dari assist tersebut pada Minggu melawan Fever, tetapi hal itu tidak menghentikan pelatih Golden State Valkyries, Natalie Nakase, untuk memberikan apresiasi kepada para penggemar tuan rumah atas kesabaran mereka pada malam dengan banyak penghentian permainan akibat gangguan jam.

“Itu sungguh luar biasa bahwa penonton kami tidak hanya frustrasi. Mereka tidak pergi. Mereka tetap mendukung kami,” kata Nakase tentang penjualan tiket habis ke-19 berturut-turut tim. “Pujian untuk para penggemar kami yang tetap membuat suasana hidup, tetap menghibur. Kami ingin menghibur orang, dan kami ingin memiliki suasana seperti pesta.”