Seattle Storm Siap Balaskan Dendam Mereka atas Connecticut Sun

Penulis: Hanif Rusli

Sabtu 23 Mei 2026, 06:28 WIB - 254 views

Kennedy Burke menjadi penentu kemenangan Connecticut Sun atas Seattle Storm pada Rabu lalu. (Foto: AP)

Connecticut Sun dan Seattle Storm kembali bertemu dalam lanjutan WNBA, Jumat malam waktu setempat, hanya dua hari setelah duel dramatis yang dimenangkan Sun dengan skor tipis 80-78 di Seattle.

Chicago Sky Uji Konsistensi saat Menjamu Minnesota Lynx

Pertandingan kali ini menjadi penentu seri musim kedua tim setelah masing-masing mengoleksi satu kemenangan.

Kemenangan Connecticut Sun pada Rabu lalu terasa sangat emosional karena menjadi kemenangan pertama mereka musim ini setelah sebelumnya menelan lima kekalahan beruntun.

Para pemain bahkan merayakannya dengan menyiram pelatih Rachid Meziane di ruang ganti usai pertandingan.

Meziane mengaku bangga dengan mentalitas yang ditunjukkan timnya saat mampu bertahan di tengah tekanan tuan rumah.

“Kami menang karena bermain dengan penuh kebanggaan. Kami tidak panik ketika Seattle bangkit dan sempat unggul. Tim tetap fokus pada momen pertandingan,” ujar Meziane.

Connecticut Sun meraih kemenangan tersebut tanpa center andalan Brittney Griner yang absen akibat cedera tulang rusuk kanan.

Meski demikian, Sun tetap mampu menjaga ketenangan hingga detik akhir.

Kennedy Burke menjadi penentu kemenangan setelah menyelesaikan three-point play saat laga hanya menyisakan 2,8 detik.

Sebelumnya, Aaliyah Edwards mencetak layup penting untuk memperkecil ketertinggalan menjadi satu angka.

Seattle sebenarnya sempat berada di posisi menguntungkan pada menit akhir.

Jade Melbourne membawa Storm unggul melalui driving layup saat tersisa 59 detik, sebelum Mackenzie Holmes menambah dua lemparan bebas untuk memperlebar margin menjadi tiga poin.

Namun, Storm gagal mempertahankan keunggulan tersebut hingga akhir laga.

Pelatih Seattle Sonia Raman menilai timnya kurang disiplin dalam transisi bertahan pada momen-momen krusial.

“Kami seharusnya bisa lebih baik dalam transisi bertahan. Kami akan memperbaikinya pada pertandingan berikutnya,” kata Raman.

Rookie Charlisse Leger-Walker tampil impresif sebagai motor permainan Connecticut dengan mencetak 16 poin dan tiga assist.

Pemain yang mengawali karier kampus di Washington State sebelum menjuarai NCAA bersama UCLA itu menjadi pencetak angka terbanyak bagi Sun.

Di kubu Seattle, Natisha Hiedeman memimpin dengan 20 poin dan lima assist. Namun, percobaan tembakan tiga angkanya saat buzzer berbunyi gagal menemui sasaran dan memastikan kekalahan Storm.

“Hasil seperti ini memang terjadi. Saya benar-benar menginginkan kemenangan itu, tetapi masih ada banyak hal yang harus kami perbaiki,” ujar Hiedeman.

Sebelum kekalahan pada Rabu lalu, Seattle lebih dulu menang 89-82 atas Connecticut pada pertemuan pertama musim ini saat Mother’s Day.

Karena itu, duel Jumat malam akan menentukan siapa yang unggul dalam seri musim kedua tim.

Menjelang pertandingan, kondisi Brittney Griner masih belum pasti dan berstatus questionable. Griner sejauh ini mencatat rata-rata 15 poin dan 5,7 rebound per gim.

Sementara itu, Seattle dipastikan kembali tanpa center Dominique Malonga yang akan absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut akibat masih menjalani protokol gegar otak.