Sophie Cunningham Tak Khawatir Kontroversi Ganggu Indiana Fever

Penulis: Hanif Rusli

Minggu 02 Agu 2026, 20:54 WIB - 103 views

Di luar arena, sekitar dua lusin orang kembali menggelar aksi untuk mendukung Sophie Cunningham. (Foto: AP)

Sophie Cunningham mengatakan dirinya tidak khawatir aksi demonstrasi terkait partisipasi transgender dalam olahraga putri akan mengganggu fokus Indiana Fever setelah sejumlah aksi protes muncul dalam pertandingan tim tersebut.

Caitlin Clark Ubah Rutinitas Pemanasan Menjadi Tontonan Istimewa

Cunningham menyampaikan hal itu sebelum Fever menghadapi Portland Fire pada Jumat (31/7).

Di luar arena, sekitar dua lusin orang kembali menggelar aksi untuk mendukung Cunningham dan pernyataannya mengenai atlet transgender. Aksi serupa juga berlangsung sebelum pertandingan Fever melawan Seattle Storm pada awal pekan.

Cunningham mengatakan dirinya tidak terlibat dalam penyelenggaraan aksi tersebut dan memilih tetap fokus menjalankan tugasnya sebagai pemain basket.

“Pada akhirnya, saya datang dan melakukan pekerjaan saya. Saya pikir semua orang yang mengenal saya secara pribadi tahu bahwa saya penuh kasih, ceria, mencintai orang-orang di sekitar saya, dan mencintai bola basket,” kata Cunningham.

“Saya di sini untuk bermain basket, tetapi saya juga di sini untuk menjadi diri saya sendiri. Saya tidak akan menyembunyikan atau mengurangi diri saya hanya karena mungkin ada orang yang tidak setuju dengan pandangan saya.”

Aksi demonstrasi tersebut muncul setelah Sophie Cunningham dalam sejumlah wawancara menyatakan dukungannya terhadap larangan atlet transgender berpartisipasi dalam olahraga putri dan wanita.

Ia mengatakan aksi tersebut merupakan bentuk kebebasan berbicara yang dilakukan oleh orang-orang yang ingin menyampaikan pandangan mereka.

“Saya benar-benar tidak ada hubungannya dengan mereka. Saya pikir orang-orang hanya menggunakan hak kebebasan berbicara dan melakukan apa yang sudah dilakukan penggemar sejak WNBA berdiri,” ujar Cunningham.

Aksi lain direncanakan berlangsung di Minneapolis pada Minggu ketika Fever menghadapi Minnesota Lynx.

Di Seattle, dua pendukung Cunningham sebelumnya duduk di sisi lapangan sambil membawa poster.

Pemilik bersama Storm, Celeste Keaton, kemudian dijatuhi denda dengan nominal yang tidak diumumkan dan skorsing lima pertandingan kandang oleh WNBA akibat interaksi dengan kedua pendukung tersebut.

Storm meminta maaf atas insiden itu dan mengatakan tetap berkomitmen menciptakan lingkungan yang ramah dan penuh penghormatan bagi seluruh penonton.

Di Portland, Sophie Cunningham mendapat cemoohan dari penonton Moda Center ketika masuk ke pertandingan pada pertengahan kuarter pertama. Sejumlah penonton mengibarkan bendera transgender berwarna merah muda, biru, dan putih.

Namun, Fever tetap tampil solid dan mengalahkan Fire 112-98 untuk meraih kemenangan kelima secara beruntun. Cunningham menyumbang 13 poin, sementara Caitlin Clark mencatat triple-double keempat dalam kariernya dengan 26 poin, 10 rebound, dan 10 assist.

Pelatih Fever Stephanie White mengakui kontroversi tersebut berpotensi mengalihkan perhatian dari performa tim. Ia mengatakan Fever ingin fokus pada perkembangan permainan, tetapi juga memahami bahwa persoalan tersebut menjadi bagian dari tantangan yang harus dihadapi WNBA.

“Kami tentu merasa frustrasi karena ingin berbicara tentang basket, terus memperbaiki permainan, dan berkembang sebagai tim,” kata White.

“Namun, saya juga memahami bahwa ini bagian dari proses perkembangan liga. Kami harus mampu mengelolanya, melindungi tim sebisa mungkin, dan menghadapinya melalui percakapan.”