Turnamen NCAA Putra-Putri Akan Bertambah Jadi 76 Tim Mulai Musim Mendatang

Penulis: Hanif Rusli

Jumat 01 Mei 2026, 22:23 WIB - 113 views

Sejumlah tahapan persetujuan dari berbagai komite NCAA masih diperlukan, namun sumber internal menyebut proses tersebut hanya bersifat formalitas. (Foto: AP)

Rencana ekspansi turnamen bola basket perguruan tinggi di bawah NCAA memasuki tahap akhir.

Olivier Rioux Cari Menit Bermain, Pilih Pindah ke UC Irvine Anteaters

Sumber yang dikutip ESPN pada awal pekan ini menyebutkan bahwa jumlah peserta turnamen putra dan putri akan ditingkatkan dari 68 menjadi 76 tim mulai musim mendatang.

Wacana penambahan peserta ini sebenarnya telah bergulir lebih dari satu tahun. Kini, proses tersebut disebut tinggal menunggu finalisasi dan diperkirakan akan diumumkan secara resmi pada pertengahan Mei.

Sejumlah tahapan persetujuan dari berbagai komite NCAA masih diperlukan, namun sumber internal menyebut proses tersebut hanya bersifat formalitas.

“Mereka sudah memiliki semua yang dibutuhkan untuk melangkah,” ujar salah satu sumber.

Dalam prosesnya, pihak NCAA juga telah melakukan pertemuan dengan mitra media untuk turnamen putra pekan lalu.

Negosiasi kontrak siaran disebut sudah memasuki tahap akhir, meski belum ditandatangani.

Penandatanganan kontrak ini menjadi syarat penting sebelum proposal ekspansi bisa diajukan untuk disetujui oleh berbagai komite, termasuk komite bola basket putra dan putri, komite pengawas, kabinet Divisi I, hingga dewan gubernur Divisi I.

Dalam pernyataan resminya, NCAA menegaskan bahwa belum ada keputusan final terkait ekspansi tersebut.

“Perluasan turnamen membutuhkan persetujuan dari berbagai komite, dan saat ini belum ada rekomendasi atau keputusan akhir,” demikian pernyataan NCAA.

Dari sisi finansial, ekspansi ini tidak diproyeksikan menghasilkan keuntungan besar. Namun, sumber menyebutkan tetap akan ada surplus meski relatif kecil.

Tambahan pendapatan diperkirakan cukup untuk menutup biaya logistik tambahan, distribusi unit turnamen, serta tetap memberikan keuntungan moderat.

Motivasi utama di balik ekspansi ini bukanlah faktor ekonomi, melainkan peningkatan akses bagi tim-tim dari konferensi besar untuk mendapatkan tiket at-large.

Dorongan ini datang dari konferensi kuat yang mengalami perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Secara teknis, format baru turnamen putra akan menambah delapan slot at-large.

Babak awal yang saat ini dikenal sebagai “First Four” akan diperluas, dari empat pertandingan menjadi 12 pertandingan yang melibatkan 24 tim di dua lokasi berbeda.

Salah satu lokasi dipastikan tetap di Dayton, Ohio, sementara lokasi tambahan kemungkinan berada di wilayah barat untuk efisiensi perjalanan.

Dengan perubahan ini, total pertandingan awal akan bertambah, sehingga laga pada Selasa dan Rabu akan melibatkan 24 dari 76 tim.

Sementara itu, format utama 64 tim yang dimulai Kamis tetap dipertahankan, meski lebih banyak tim at-large harus bermain lebih awal dibanding sebelumnya.