Antonio Cassano: Sandro Tonali Cuma Lari-larian di Premier League

Penulis: Fery Andriyansyah

Jumat 20 Feb 2026, 12:00 WIB - 230 views

Sandro Tonali kena kritik Antonio Cassano. (Foto: Justin Setterfield/Getty Images)

Berita Sepak Bola: Kritik tajam kembali mengarah kepada tim nasional Italia menjelang laga krusial play-off menuju Piala Dunia 2026. Kali ini, gelandang Newcastle United, Sandro Tonali, menjadi sasaran komentar pedas dari mantan striker Italia, Antonio Cassano.

Newcastle United dan Everton Incar Saud Abdulhamid

Italia berada dalam tekanan besar setelah gagal lolos otomatis dari fase grup kualifikasi zona Eropa. Mereka finis di posisi kedua Grup I di bawah Norwegia dan kini harus melalui jalur play-off. Pada semifinal satu leg bulan Maret, Gli Azzurri akan menghadapi Irlandia Utara. Jika menang, mereka akan bertemu Wales atau Bosnia dan Herzegovina demi satu tiket ke Piala Dunia 2026. Situasi ini terasa ironis mengingat Italia merupakan salah satu negara tersukses dalam sejarah turnamen tersebut.

Dalam wawancaranya yang dikutip Calciomercato, Antonio Cassano menyampaikan keyakinannya bahwa pelatih Gennaro Gattuso mampu membenahi situasi. “Memang situasinya buruk, tetapi saya yakin Gattuso, dengan ide-idenya, akan mengarahkan kapal ke jalur yang benar dan kami akan mencapai Piala Dunia,” ujarnya.

Namun, ia melontarkan kritik keras kepada sejumlah pemain, termasuk Sandro Tonali. “Satu-satunya juara adalah [Gianluigi] Donnarumma. Tonali bermain di Premier League dan tidak pernah benar-benar menguasainya. Dia berlari dan terus berlari… dia seharusnya melakukan atletik.”

Cassano juga menyebut performa Nicolo Barella menurun dan menilai Timnas Italia membutuhkan lebih banyak kualitas di lini tengah. Pernyataan tersebut tentu memicu perdebatan, mengingat Tonali merupakan salah satu pilar penting Newcastle dan tampil konsisten di Inggris.

Terlepas dari kritik itu, fokus Tonali disebut tetap pada target membawa Italia kembali ke Piala Dunia setelah absen pada edisi 2018 dan 2022. Agen sang pemain bahkan sebelumnya menegaskan bahwa Tonali tidak memikirkan rumor transfer dan sepenuhnya berkonsentrasi pada misi nasional.

Komentar Cassano mungkin menjadi bagian dari tekanan yang terus meningkat terhadap tim nasional. Namun bagi Tonali, pembuktian terbaik akan datang di lapangan saat Italia berjuang menghindari kegagalan untuk ketiga kalinya secara beruntun.