Antonio Conte Sempat Diragukan Petinggi Chelsea saat Boyong N'Golo Kante

Penulis: Fery Andriyansyah

Selasa 06 Okt 2026, 10:00 WIB - 113 views

Antonio Conte membeberkan bahwa manajemen Chelsea berulang kali mempertanyakan keputusannya saat merekrut N'Golo Kante. (Foto: Catherine Ivill - AMA/Getty Images)

Berita Liga Inggris: Mantan manajer Chelsea, Antonio Conte, membeberkan kisah menarik di balik proses kepindahan N'Golo Kante ke Stamford Bridge pada musim panas 2016. Conte mengungkapkan bahwa jajaran pejabat klub sempat memendam keraguan besar sebelum akhirnya menyetujui transfer gelandang asal Prancis tersebut.

Conte Siap Kembali: Klub Baru Harus Penuhi Syarat Khusus

N'Golo Kante kemudian berkembang menjadi salah satu gelandang bertahan terbaik di dunia selama periode 2016 hingga 2021. Selain merengkuh gelar Premier League bersama Leicester City dan Chelsea, Kante juga sukses mempersembahkan trofi Liga Champions untuk The Blues serta menjuarai Piala Dunia 2018 bersama Timnas Prancis.

Kendati demikian, Antonio Conte menyebut skenario indah tersebut hampir tidak terwujud lantaran manajemen Chelsea berulang kali mempertanyakan pilihannya. Petinggi klub dinilai ragu karena postur dan profil fisik Kante tidak sesuai dengan kriteria pemain idaman The Blues pada masa itu.

"Itu adalah gelar Premier League yang kami inginkan sebagai tim underdog. Kami tidak melakukan perekrutan besar. Kami merekrut David Luiz, (Marcos) Alonso, dan Kante—klub bertanya kepada saya 10 kali apakah saya yakin tentang dia," kata Conte saat diwawancarai oleh The Athletic.

Conte sembari tertawa mengakui bahwa dirinya pun sempat memiliki sedikit keraguan awal saat pertama kali melihat fisik Kante secara langsung. "Dia bukan pemain tipikal Chelsea: tinggi dan tampan. Dia adalah tipe pria yang, ketika Anda melihatnya, hanya… ya, ketika saya pertama kali melihatnya, saya sendiri memiliki sedikit keraguan tentang fisiknya tertawa), tetapi saya sangat yakin dia adalah pemain papan atas," ujar Conte menjelaskan.

Gelar Premier League yang diraih Conte bersama Chelsea pada musim 2016/17 dengan koleksi 93 poin menjadi trofi liga terakhir yang mampu direngkuh klub asal London Barat tersebut. Pelatih yang telah mengoleksi tujuh gelar liga bersama lima klub berbeda tersebut menegaskan bahwa kesuksesan di Premier League membutuhkan pengorbanan ekstra berat.

"Itulah mengapa kerja keras itu penting. Menang itu tidak mudah; itu membutuhkan jerih payah. Bukan hanya usaha. Tetapi darah, keringat, dan air mata. Beberapa orang berpikir kesuksesan jatuh begitu saja dari langit dan mendarat di pangkuan Anda. Namun Anda harus keluar dan merebutnya," kata Conte menegaskan.