Menjelang Final Piala Dunia, Bintang Arsenal Merino Ungkap Koneksi dengan Lautaro

Penulis: Amalia Sihotang

Sabtu 18 Jul 2026, 17:33 WIB - 207 views

Menjelang Final Piala Dunia, Bintang Arsenal Merino Ungkap Koneksi dengan Lautaro - sumber: (footballitalia)

Berita Liga Italia: Menyongsong partai puncak Piala Dunia 2026, Mikel Merino dari Spanyol dan Lautaro Martinez dari Argentina dihadapkan pada dilema yang sama. Kedua pemain bintang tersebut harus menerima kenyataan bahwa mereka mungkin memulai laga dari bangku cadangan. "Tidak ada pemain yang ingin memulai pertandingan dari bangku cadangan," ungkap Merino kepada Gazzetta dello Sport, menjelang final yang akan digelar pada Minggu, 19 Juli.

Ditolak Masuk Amerika Serikat, Joan Capdevila Minta Bantuan Donald Trump

Merino menegaskan bahwa situasi ini bukanlah gambaran ideal bagi pemain manapun. Namun, sebagai bagian dari tim nasional yang sangat kuat, baik Merino maupun Lautaro memahami pentingnya menghargai kualitas rekan-rekan setim dan besarnya skala kompetisi ini. Lautaro sendiri telah membuktikan kemampuannya sebagai pengganti yang menentukan dengan mencetak gol kemenangan saat melawan Inggris di semifinal. Sementara itu, Merino juga menunjukkan performa gemilang dari bangku cadangan dengan mencetak dua gol yang mengantar Spanyol melewati Portugal di 16 besar dan Belgia di perempat final.

Di sepanjang turnamen, Spanyol baru kebobolan satu gol, yang dicetak oleh Charles De Ketelaere dari Belgia. Merino menambahkan bahwa setiap kontribusi, baik di lapangan maupun saat latihan, sangat berharga dalam upaya meraih gelar juara. "Jika kami memenangkan gelar, itu adalah hasil kerja seluruh tim, bukan hanya 11 pemain yang memulai pertandingan," tegasnya.

Menjelang laga final yang diprediksi akan berlangsung sengit, Merino menyampaikan bahwa intensitas dan duel keras adalah hal yang wajar ketika trofi paling bergengsi di sepak bola diperebutkan. Ia berharap wasit dapat mengendalikan intensitas pertandingan agar permainan bisa berjalan lancar dan cepat.

Menyinggung tentang Lionel Messi, Merino tidak bisa menyembunyikan kekagumannya. "Dia salah satu yang terbaik dalam sejarah. Pada usianya yang ke-39, apa yang dia lakukan di Piala Dunia ini sungguh luar biasa," kata Merino. Ia pun tidak yakin apakah ini akan menjadi pertandingan atau final terakhir Messi, mengingat pemain sekelas dia dan Cristiano Ronaldo seolah abadi di lapangan.

Spanyol kini berada di ambang sejarah baru, menyamai rekor tak terkalahkan yang dipegang Italia dengan 37 pertandingan tanpa kekalahan. Jika berhasil menaklukkan Argentina, mereka akan memecahkan rekor yang dipegang Italia antara 2018 hingga 2021. Laga final ini bukan hanya sekedar pertandingan, tetapi juga kesempatan emas bagi Spanyol untuk mencatatkan nama mereka dalam sejarah sepak bola dunia.