Michael O'Neill Akan Manfaatkan Beban Mental Yang Dipikul Timnas Italia

Penulis: Uphit Kratos

Selasa 24 Mar 2026, 18:10 WIB - 138 views

Berita Liga Italia: Pelatih Irlandia Utara, Michael O'Neill menegaskan timnya siap memanfaatkan tekanan yang dipikul Italia sebagai keuntungan dalam di laga play-off Piala Dunia.

Lupakan Kegagalan di Juventus, Manuel Locatelli Fokus di Timnas Italia

Pertandingan semifinal tersebut akan berlangsung di New Balance Arena, Bergamo,. Pemenang laga ini dijadwalkan menghadapi salah satu di antara Wales atau Bosnia dan Herzegovina di partai final penentuan.

Michael O'Neill menyadari bahwa status favorit serta kegagalan Gli Azzurri menembus putaran final pada edisi 2018 dan 2022 menjadi beban tersendiri bagi lawan. Ia menilai situasi tersebut bisa menjadi celah bagi pasukannya.

“Tekanan itu harus mereka hadapi sendiri. Kita bisa menambahkannya dengan cara kita bermain, cara kita mendekati laga.” kata O'Neill kepada Press Association.

“Pertandingan tidak akan dimenangkan melalui media atau menjelang pertandingan, dengan terus-menerus mengatakan Italia berada di bawah tekanan. Pertandingan akan dimenangkan jika kita mempersulit Italia, dan kemudian tekanan itu akan terasa sepanjang 90 menit. Begitulah cara kita memanfaatkannya.”

Namun, tim tamu harus menerima kabar buruk setelah Dan Ballard dipastikan absen dan terpaksa pulang lebih awal. Bek Sunderland tersebut menderita cedera hamstring saat membela klubnya di kompetisi domestik pada 14 Maret lalu.

Guna mengisi kekosongan, O'Neill memanggil bek Blackburn Rovers, Tom Atcheson. Absennya Dan Ballard menambah daftar pemain bertahan yang hilang setelah sebelumnya Conor Bradley juga dinyatakan tidak bisa bermain.

Meski demikian, terdapat kabar positif dengan kembalinya Ali McCann ke sesi latihan tim. Selain itu, kakak-beradik Pierce Charles dan Shea Charles juga dilaporkan sudah tersedia untuk diseleksi masuk ke dalam skuad.