Ollie Watkins: Performa Gila Aston Villa Tak Mengejutkan Berkat Unai Emery

Penulis: Fery Andriyansyah

Selasa 30 Des 2025, 00:30 WIB - 176 views

Striker Aston Villa, Ollie Watkins. (Foto: Neville Williams/Getty Images)

Berita Liga Inggris: Ollie Watkins menegaskan bahwa performa luar biasa Aston Villa musim ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun, mengingat kualitas manajer yang mereka miliki di pinggir lapangan. Penyerang Inggris itu menyebut Unai Emery sebagai faktor utama di balik laju impresif The Villans.

Tidak Realistis, Unai Emery Tegaskan Aston Villa Bukan Penantang Gelar

Aston Villa mencatatkan kemenangan liga kedelapan secara beruntun setelah menumbangkan Chelsea pada akhir pekan lalu. Dalam 19 laga terakhir di semua ajang, Villa meraih 17 kemenangan, sementara di Premier League mereka mengoleksi 36 poin dari 39 poin maksimal.

Ollie Watkins menjadi pembeda dalam laga kontra Chelsea di Stamford Bridge. Masuk dari bangku cadangan menjelang satu jam pertandingan, ia mencetak dua gol yang membalikkan keadaan.

Rentetan delapan kemenangan beruntun di liga menjadi yang terbaik bagi Aston Villa sejak 1910. Sementara itu, catatan 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi menyamai rekor klub yang terakhir terjadi pada September 1897 dan Maret 1914.

“Saya sama sekali tidak tahu soal rekor itu,” kata Watkins. “Namun hal itu tidak mengejutkan saya dengan manajer seperti ini. Setiap rekor yang dia pecahkan, atau yang kami pecahkan, saya tidak pernah terkejut karena semua itu berkat dirinya.”

Watkins menekankan kepercayaan yang diberikan Emery kepada para pemain sebagai kunci kebangkitan Villa. “Ada kepercayaan besar dari manajer karena dia benar-benar percaya kepada kami, dan itu yang paling penting,” ujarnya. “Di awal musim semuanya sangat sulit. Kami banyak kalah dan keadaan tidak berpihak pada kami.”

Kini situasinya berubah drastis. “Sekarang saya pikir dia benar-benar percaya pada kami dan saya rasa dia sangat antusias menatap pertandingan berikutnya,” lanjut Watkins.

Ketika ditanya apa yang membuat Aston Villa begitu kuat, Watkins kembali menunjuk peran sang pelatih. “Saya rasa itu memang karena manajer,” tegasnya. “Dia bekerja sangat keras dan sangat fokus. Ini soal ketahanan mental.”

Watkins juga memuji kecerdikan taktis Emery, khususnya saat jeda pertandingan. “Dia melihat banyak hal dalam pertandingan dan mengubahnya saat turun minum,” kata Watkins. “Chelsea sangat bagus di babak pertama, tetapi saat jeda dia begitu tenang.”

Menurut Watkins, pendekatan Emery kerap berlawanan dengan ekspektasi pemain. “Di laga saat kami mengira dia akan marah dan berteriak, justru dia bersikap sebaliknya,” ujarnya. “Namun di pertandingan ketika kami merasa sudah bermain bagus, dia malah menekan kami dan menuntut lebih. Semua itu kembali pada dirinya.”