Pat Nevin Dorong Reece James Ambil Peran Baru di Timnas Inggris

Penulis: Fery Andriyansyah

Sabtu 06 Jun 2026, 12:00 WIB - 85 views

Pat Nevin ingin Reece James bermain di lini tengah Inggris. (Foto: Clive Rose/Getty Images)

Berita Piala Dunia: Reece James diperkirakan akan menjadi salah satu pemain penting bagi Inggris di Piala Dunia 2026. Namun mantan pemain Chelsea, Pat Nevin, memiliki pandangan berbeda mengenai posisi terbaik sang pemain selama turnamen berlangsung.

Cari Kiper Baru, Chelsea Kembali Lirik Mike Maignan

James masuk dalam skuad pilihan Thomas Tuchel setelah menjalani musim yang cukup produktif bersama Chelsea. Pemain berusia 26 tahun itu mencatatkan dua gol dan tujuh assist dari 39 pertandingan di semua kompetisi, sekaligus berhasil mengatasi berbagai masalah cedera yang sempat menghambat kariernya.

Secara alami, James dikenal sebagai bek kanan dan diprediksi menjadi pilihan utama Inggris di posisi tersebut. Apalagi beberapa pesaingnya menghadapi situasi yang kurang ideal, mulai dari Trent Alexander-Arnold yang tidak masuk skuad hingga Ben White yang masih bergelut dengan cedera.

Namun Pat Nevin menilai kualitas Reece James tidak seharusnya dibatasi hanya sebagai pemain bertahan. Menurutnya, kemampuan sang pemain untuk tampil di berbagai posisi menjadikannya aset berharga yang dapat dimanfaatkan Tuchel di lini tengah.

Berbicara kepada Sports Mole Pat, Nevin bahkan mendukung penuh gagasan memainkan Reece James sebagai gelandang bertahan yang mendampingi Declan Rice di jantung permainan timnas Inggris.

"Ya, tanpa ragu sedikit pun. Ketika Anda pergi ke Piala Dunia, jumlah pemain yang bisa dibawa sangat terbatas. Pemain impian adalah mereka yang bisa bermain di dua atau tiga posisi berbeda karena pada dasarnya Anda mendapatkan dua atau tiga pemain dalam satu sosok," ujar Nevin.

"Reece adalah contoh sempurna. Apakah dia bisa bermain sebagai bek kanan? Tentu saja. Tetapi sebagai gelandang yang menjaga keseimbangan permainan di belakang Declan Rice yang bisa lebih bebas bergerak, saya bisa melihat itu terjadi. Itu memberi Thomas Tuchel satu opsi tambahan yang sangat berharga," lanjutnya.

Musim lalu James memang beberapa kali dimainkan di lini tengah oleh Chelsea. Ia tampil di posisi tersebut dalam sejumlah pertandingan besar, termasuk saat menghadapi Barcelona, Napoli, Manchester City, dan Aston Villa. Pengalaman itu menjadi salah satu alasan mengapa Nevin yakin James mampu menjalankan peran serupa bersama tim nasional.

Meski demikian, persaingan di sektor tengah Inggris tidak akan mudah. Selain Rice yang hampir pasti menjadi pilihan utama, Tuchel juga memiliki Jordan Henderson, Kobbie Mainoo, dan Elliot Anderson sebagai opsi lain.

Anderson bahkan disebut sebagai kandidat terkuat untuk berduet dengan Rice setelah tampil konsisten bersama Nottingham Forest sepanjang musim lalu. Gelandang berusia 23 tahun itu mencatat sembilan kontribusi gol dari 50 penampilan dan tidak pernah absen dalam satu pun pertandingan Premier League.

Untuk saat ini, James masih diperkirakan akan mengisi posisi bek kanan saat Inggris menghadapi Selandia Baru dalam laga pemanasan menuju Piala Dunia 2926. Namun fleksibilitas yang dimilikinya bisa menjadi senjata penting bagi Tuchel jika Inggris membutuhkan variasi taktik selama turnamen berlangsung.