Slot Tunjukkan Perubahan Besar Liverpool Sebelum Menang FA Cup

Ligaolahraga.com -

Berita Liverpool: Liverpool memastikan tempat mereka di putaran keempat Piala FA setelah berhasil mengalahkan Barnsley dengan skor 4-1 di Anfield. Kemenangan ini menunjukkan bahwa Liverpool tampaknya lebih serius menargetkan Piala FA tahun ini.

Meskipun penampilan dan hasil pertandingan tidak sepenuhnya mencerminkan dominasi, kekuatan tim yang diturunkan oleh Arne Slot dan pemain-pemain yang dimainkan menunjukkan bahwa pelatih kepala menganggap penting turnamen ini. Pertandingan ini benar-benar menjadi malam yang mudah bagi The Reds, yang melaju dengan gemilang ke putaran keempat, berkat kontribusi dari pemain pengganti Florian Wirtz dan Hugo Ekitike yang menyinari akhir pertandingan yang sebelumnya didominasi oleh aksi gemilang Dominik Szoboszlai.

Dengan tantangan untuk meraih gelar Liga Premier yang kini lebih mirip mimpi belaka dan tugas di Carabao Cup yang sudah selesai, Liverpool yang kini memimpin perlombaan empat besar tidak memiliki alasan untuk tidak berjuang habis-habisan demi meraih trofi Piala FA kesembilan mereka.

Kekalahan tahun lalu dari Plymouth Argyle langsung dilupakan berkat gelar Liga Premier yang akan datang dan final Piala Liga. Kekalahan dari Manchester United dan Brighton di tahun 2024 dan 2023 juga hanya dikenang sesaat oleh Jurgen Klopp. Namun, dengan kemungkinan lima tim papan atas Inggris bisa mendapatkan tempat di Liga Champions tahun ini, akan sangat bodoh jika mengesampingkan turnamen yang membanggakan ini tanpa perlawanan.

Pada hari yang sama ketika favorit Anfield, Xabi Alonso, diberhentikan dari jabatannya di Real Madrid, Slot juga memerlukan penampilan kuat dalam kompetisi ini. Akhir musim akan membawanya memasuki tahun terakhir dari kontrak tiga tahunnya yang ditandatangani pada 2024, dan laporan akhir musimnya akan lebih baik jika ada pencapaian dari Piala FA.

Pertandingan ini juga menjadi kesempatan untuk meraih kemenangan pertama di tahun baru setelah tiga hasil imbang berturut-turut, dan Slot tampak sangat ingin menghindari hasil yang bisa mengganggu momentum tim yang kini tak terkalahkan dalam 11 pertandingan sejak akhir November.

Tim tamu nyaris memimpin mengejutkan setelah 28 detik ketika kapten Davis Keillor-Dunn menyundul bola ke tiang gawang, tetapi tembakan roket dari Szoboszlai memberikan keunggulan bagi The Reds dalam 10 menit pertama. Ini adalah 20 tahun sejak ‘final Steven Gerrard’ yang terkenal, dan tembakan keras Szoboszlai, gol ke-100 dalam karirnya, lebih dari cukup untuk mengesankan sebagai pengganti gol ikonik kapten Liverpool di Cardiff.

Setelah Jeremie Frimpong menggandakan keunggulan, pengurangan defisit oleh Barnsley sebelum jeda paruh waktu menjadi momen impian bagi mantan prospek akademi Liverpool, Adam Phillips. Namun, hal itu terjadi akibat mimpi buruk pribadi Szoboszlai, yang terlalu percaya diri hingga malah terjebak dalam kesombongannya sendiri, gagal melakukan back-heel di dalam kotak penalti.

"Itu tidak menghormati," tegas pelatih Barnsley, Conor Hourihane. "Dia tidak akan melakukannya melawan Arsenal atau Chelsea di Liga Premier, jadi mengapa melawan Barnsley?" Tindakan sia-sia dari kapten Hongaria itu mendapat hukuman dari Phillips, yang meraih sorotan karirnya. Szoboszlai diperkirakan tetap tampil akhir pekan ini saat Burnley berkunjung dalam lanjutan Liga Premier, meski dengan ego yang sedikit terluka.

Untuk lebih menekankan penghormatan Slot terhadap kompetisi tahun ini, dia memasukkan Wirtz, Ibrahima Konate, dan Ekitike yang baru kembali pada menit ke-60. Kedua penyerang itu berkolaborasi dua kali untuk memastikan kemenangan di akhir pertandingan. Ekitike menunjukkan kepada Szoboszlai bagaimana melakukan back-heel dengan apik yang membuka ruang bagi Wirtz untuk memasukkan gol ketiganya dengan indah untuk The Reds. Pemain asal Jerman itu juga membalas budi dengan memberikan umpan matang di menit-menit akhir untuk memperindah kemenangan tim Slot.

Kebanyakan pelatih di Piala FA hanya bisa bermimpi mengandalkan pemain senilai £116 juta seperti Wirtz dan £79 juta seperti Ekitike, dan untuk tim yang tampaknya sedang bersiap untuk meraih kejayaan di Piala FA, mereka harus memanfaatkan keunggulan tersebut. Pertandingan kandang melawan Brighton adalah hadiah bagi juara Liga Premier setelah mengatasi Barnsley dengan mudah, dan itu akan menjadi indikasi lebih besar seberapa serius Slot mengambil kompetisi ini sekarang. Tanda-tanda awal menunjukkan dia sangat serius.

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/bola/slot-tunjukkan-perubahan-besar-liverpool-sebelum-menang-fa-cup