Strategi Psikologis John Herdman, Pilih Merendah Jelang Piala AFF 2026

Penulis: Abdi Ardiansyah

Jumat 20 Feb 2026, 17:50 WIB - 142 views

Berita Timnas: Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyebut skuad Garuda sebagai underdog jelang Piala AFF 2026. Pernyataan tersebut justru memicu kekhawatiran media Vietnam yang menilai ada strategi psikologis di baliknya.

Setelah Paes, Eks Pelatih Timnas Indonesia Sarankan Pemain Ini ke Ajax

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menjadi sorotan media Vietnam setelah menyampaikan pandangannya terkait peluang skuad Garuda di kompetisi yang kini berganti nama menjadi ASEAN Cup tersebut. Alih-alih memasang target tinggi, pelatih asal Inggris itu justru menempatkan Indonesia sebagai tim underdog dalam turnamen tersebut.

ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus mendatang. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off antara Timor Leste dan Brunei Darussalam.

Media Vietnam The Thao247 menyoroti sikap realistis Herdman yang dinilai berbeda dari ekspektasi publik Indonesia. Dalam laporannya, media tersebut menyebut Herdman secara terbuka mengakui Indonesia belum menjadi pesaing utama di kawasan Asia Tenggara.

“Menjelang ASEAN Cup 2026, pelatih John Herdman secara jujur mengakui bahwa Indonesia belum menjadi pesaing utama,” tulis The Thao247.

Herdman sendiri menilai perjalanan Indonesia menuju gelar juara tidak bisa dilakukan secara instan. Ia mengingatkan sejarah panjang skuad Garuda yang sudah enam kali finis sebagai runner-up tanpa pernah menjadi juara sejak turnamen pertama digelar pada 1996.

“Kami adalah tim underdog, tetapi itu menciptakan motivasi,” ujar Herdman kepada awak media usai undian grup ASEAN Cup 2026 di Jakarta.

Pernyataan tersebut dianggap sebagai pendekatan rendah hati untuk mengurangi tekanan terhadap pemain. Namun media Vietnam justru melihatnya dari sudut pandang berbeda.

Mereka menilai pengakuan sebagai underdog bisa menjadi strategi psikologis untuk mengejutkan lawan. Dengan menurunkan ekspektasi publik, Indonesia dinilai berpotensi tampil tanpa beban dan menjadi ancaman serius di fase grup.

“Mengakui status underdog sejak awal mungkin merupakan taktik psikologis dari pelatih Herdman,” tulis media tersebut.

Di sisi lain, mereka juga menilai pernyataan itu mencerminkan kenyataan bahwa Indonesia masih memiliki pekerjaan rumah besar jika ingin menumbangkan kekuatan mapan Asia Tenggara seperti Vietnam dan Thailand.

Rivalitas Indonesia dan Vietnam sendiri diprediksi kembali memanas di fase grup. Kedua tim beberapa kali saling mengalahkan dalam dua tahun terakhir, termasuk kemenangan beruntun Indonesia pada Piala Asia 2023 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Hingga kini, Timnas Indonesia masih memburu gelar perdana ASEAN Cup. Era baru bersama Herdman diharapkan mampu mengakhiri penantian panjang tersebut sekaligus membuka babak baru prestasi sepak bola nasional di kawasan Asia Tenggara.