Tatsuhiro Sakamoto Bertekad Bawa Coventry City Bangkit di Premier League

Penulis: Fery Andriyansyah

Jumat 30 Okt 2026, 06:00 WIB - 105 views

Tatsuhiro Sakamoto bertekad mentranslasikan performa apiknya demi menyelamatkan Coventry City dari ancaman degradasi. (Foto: Andrew Kearns - CameraSport via Getty Images)

Berita Liga Inggris: Pemain sayap berkebangsaan Jepang, Tatsuhiro Sakamoto, menegaskan komitmennya untuk mentranslasikan performa impresif dari EFL Championship ke kasta tertinggi Premier League. Pemain berusia 30 tahun tersebut bertekad memberikan kontribusi maksimal guna membantu Coventry City keluar dari zona degradasi pada kampanye musim ini.

Carrick Beri Sinyal Bruno Fernandes Kembali Jadi Starter Lawan Chelsea

Sakamoto bergabung dengan klub sejak tahun 2023 setelah menyaksikan kekalahan menyakitkan The Sky Blues dalam laga final play-off melawan Luton Town di Stadion Wembley. Sejak saat itu, pemain kelahiran Tokyo tersebut menjelma menjadi salah satu pemain idola penggemar dengan mengemas lebih dari 100 penampilan dalam tiga musim terakhir.

Peran pentingnya di lini serang turut membawa klub kembali bersaing di kompetisi kasta tertinggi Inggris untuk pertama kalinya dalam kurun waktu 25 tahun. Sakamoto sendiri telah tampil dalam empat dari delapan pertandingan yang sudah dilakoni Coventry City musim ini, dan ia mengaku sangat antusias untuk mengukir kehebatannya di kompetisi yang ia sebut sebagai liga terbaik di dunia.

"Sebagai seorang pemain, saya selalu ingin bertanding," ujar Sakamoto saat merefleksikan perannya di tim utama. "Saya perlu bermain dan mendapatkan menit bertanding di Premier League – saya memiliki kepercayaan diri atas apa yang bisa saya lakukan dan tunjukkan di liga ini. Saya telah melakukan banyak hal di Championship, tetapi saya masih belum meraih apa pun di Premier League."

"Saya perlu membuktikan hal tersebut kepada para pendukung. Kami telah menantikan momen ini selama tiga tahun, jadi sangat luar biasa karena kami akhirnya berhasil mencapainya. Saya tidak terlalu sering menonton sepak bola, tetapi saya tahu Premier League adalah liga terbaik di dunia, jadi saya sangat bangga bisa bermain di sini. Tim dan pendukung klub ini sungguh luar biasa," lanjut Sakamoto dengan penuh optimisme.

Meskipun sempat menjadi pemain cadangan yang tidak diturunkan pada empat dari lima pertandingan awal, mantan bintang KV Oostende tersebut mulai mendapatkan kepercayaan dalam tiga laga terakhir saat menghadapi Newcastle United, Tottenham Hotspur, dan Fulham. Penampilannya terbilang cukup mencuri perhatian berkat permainan menyerang yang efektif serta kedisiplinan tinggi dalam menjalankan tugas bertahan di sisi lapangan.

Tatsuhiro Sakamoto dipercaya turun sebagai starter pada dua laga terakhir melawan Tottenham dan Fulham. Kendati Coventry City saat ini masih terdampar di zona degradasi, selisih poin mereka sangat tipis yakni hanya berjarak satu angka saja dari batas aman klasemen sementara Premier League.

Tim asuhan Frank Lampard tersebut kini bersiap melakoni laga sengit melawan Sunderland di Coventry Building Society Arena pada akhir pekan ini. Sakamoto berharap kepemimpinan Lampard dapat menjadi pendorong utama bagi seluruh anggota tim untuk menjaga status bergengsi mereka di panggung tertinggi sepak bola Inggris.

"Saya selalu ingin bermain di Premier League," tutur Sakamoto menambahkan dalam acara inisiatif klub. "Ini adalah tujuan saya dan apa yang ingin saya capai. Saya mengenal Frank sejak kecil, meskipun saya tidak banyak menonton sepak bola – dia adalah seorang legenda sehingga saya bangga bisa bermain di bawah asuhannya."

"Saya tidak tahu apa-apa tentang Coventry ketika pertama kali datang ke sini – saya ingat mereka kalah melawan Luton di final play-off. Itu adalah pertandingan yang luar biasa dan saya sangat antusias untuk bermain bagi klub ini – ini adalah klub yang sangat menyenangkan dan saya sangat menikmatinya," tutup Tatsuhiro Sakamoto.