Keunggulan dan Tantangan Colton Herta menurut CEO F2

Ligaolahraga.com -

Berita F1 tentang Colton Herta yang meninggalkan seri IndyCar Amerika untuk mengejar kursi di F1 menjadi salah satu cerita paling menarik dalam dunia balap tahun lalu. Pada usia 25 tahun, Herta mengambil langkah yang tidak biasa tetapi diperlukan dengan berkompetisi di Formula 2, meskipun memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak dibandingkan rata-rata pembalap F2. Ini akan membentuk salah satu narasi paling menarik dalam kampanye 2026 saat ia berusaha untuk akhirnya mendapatkan super lisensi FIA yang sulit diraih, yang akan memungkinkannya mewujudkan "impian" untuk berkompetisi di F1.

Herta, yang dianggap sebagai salah satu bakat paling dihormati di Amerika, sebelumnya telah menguji mesin F1 dan dikabarkan telah membuat para petinggi Sauber — sekarang Audi — terkesan dengan mencatat waktu lebih cepat dibandingkan pembalap saat itu, Kimi Raikkonen, juara dunia F1 2007, dan Antonio Giovinazzi dalam simulator tim. Ia hampir mencapai F1 pada 2022 ketika ia berpeluang mendapatkan kursi di AlphaTauri setelah Pierre Gasly memutuskan pindah ke Alpine. Namun, ia gagal memenuhi syarat 40 poin super lisensi yang diperlukan, hanya memiliki 32 poin saat itu. FIA menolak memberikan pengecualian, dan total poinnya turun menjadi 29 pada akhir musim.

Menariknya, di bawah alokasi poin super lisensi IndyCar yang baru-baru ini direvisi, Herta seharusnya memiliki 48 poin dan mungkin sudah berada di grid F1 pada 2023. Sebaliknya, tiga musim di IndyCar mengikuti, tetapi hanya gelar juara yang cukup untuk mendapatkan super lisensi secara langsung, posisi kedua Herta dalam klasemen pada 2024 membuatnya masih sedikit kurang dari ambang batas.

Langkah Tidak Konvensional

Untuk memenuhi kriteria tersebut, ia beralih ke F2, seperti yang selalu dimaksudkan oleh FIA, bergabung dengan kejuaraan yang tujuan utamanya adalah mempersiapkan pembalap — dan menjadi batu loncatan — ke F1. Herta akan menghabiskan musim ini mengasah kemampuannya di luar Amerika Serikat bersama Hitech TGR, dan menjalankan program tersebut bersamaan dengan peran sebagai pembalap pengembang di tim F1 Cadillac yang baru berdiri, saat ia berupaya memenuhi syarat untuk kursi F1 penuh waktu tahun depan.

Meskipun menjadi catatan tambahan, yang memperumit situasi adalah Valtteri Bottas dan Sergio Perez telah menandatangani kontrak jangka panjang untuk balapan di tim yang didukung oleh General Motors, sesuatu yang hanya menambah intrik seputar situasi Herta, mengingat hubungan yang sudah ada dengan tim melalui balapan untuk Andretti di IndyCar. Namun, meskipun hanya membutuhkan enam poin — yang setara dengan posisi kedelapan di kejuaraan F2 — untuk mendapatkan super lisensi, ia harus terlebih dahulu berhasil menavigasi tantangan lain dari seri dengan spesifikasi yang sama. Dan itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Menjelang musim, RacingNews365 berbincang dengan CEO F2 Bruno Michel untuk membahas langkah Herta dan apa kelebihan dan kekurangan unik bagi pembalap dengan kaliber Herta memasuki paddock pendukung F1. "Dia pembalap berpengalaman, dan itu selalu membantu; dia sudah sering balapan," kata Michel. "Dia sekarang 25 tahun, yang berarti dia memiliki banyak pengalaman balap. Dan itu, tentu saja, akan menjadi keuntungan baginya."

Tantangan yang Harus Diatasi

Meskipun memiliki kekuatan tersebut, Michel tegas mengatakan bahwa Herta tidak akan tiba dengan keunggulan yang sudah jadi. Jika ada, tantangan terbesar mungkin adalah beradaptasi dengan struktur akhir pekan balapan F2 yang padat dan tanpa ampun. "Kemudian, kesulitannya, tentu saja, akan menjadi, nomor satu: format akhir pekan, karena itu sesuatu yang tidak biasa baginya," lanjutnya. "Saya tidak tahu berapa banyak waktu di lintasan yang Anda miliki di IndyCar, tetapi saya yakin lebih banyak daripada F2 atau selama akhir pekan Formula 1."

Selain itu, ada keunikan ban Pirelli — terkenal karena sensitivitinya — yang harus diadaptasi oleh Herta, serta mesin yang tidak dikenal, dan kalender yang didominasi oleh sirkuit Eropa yang belum pernah ia balap, sebagian besar yang lulusan FIA F3 akan tahu. "Tentu saja, penggunaan ban, penggunaan mesin dan lintasan yang tidak ia ketahui dan yang harus ia pelajari," kata Michel. "Saya akan mengatakan itu mungkin bagian termudah, karena pembalap yang kuat belajar lintasan dengan sangat cepat; mereka bekerja di simulator, dan kemudian mereka siap cukup segera. Tetapi tentu saja, lingkungannya akan sangat berbeda."

"Jadi, dia akan memiliki, seperti yang Anda katakan, beberapa keuntungan terkait dengan pengalamannya, tetapi beberapa — saya tidak akan mengatakan kesulitan — tantangan yang akan terkait dengan format dan fakta bahwa pengemudi yang telah berada di Formula 3, memahami cara kerjanya selama akhir pekan balapan — dan Formula 3 adalah persiapan yang sangat kuat untuk Formula 2, dan dia tidak akan memiliki itu, itu sudah pasti."

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/f1/keunggulan-dan-tantangan-colton-herta-menurut-ceo-f2