Perjalanan 12 Bulan Laurent Mekies di Red Bull

Penulis: Juli Tampubolon

Minggu 12 Jul 2026, 22:33 WIB - 118 views

Perjalanan 12 Bulan Laurent Mekies di Red Bull - sumber: (racingnews365)

Berita F1: Tepat 12 bulan berlalu sejak Laurent Mekies diangkat mengisi salah satu posisi paling bergengsi di Formula 1. Pada 9 Juli 2025, Red Bull memutuskan untuk memberhentikan Christian Horner dan langsung menunjuk pria asal Prancis tersebut sebagai kepala tim dan CEO. Setahun berselang, Red Bull berada di posisi keempat klasemen konstruktor 2026 dengan 128 poin, tertinggal jauh dari pemimpin klasemen Mercedes dengan 333 poin, memperlihatkan betapa besar tantangan yang harus dihadapi Mekies.

Liam Lawson Ingat Teror Media Sosial Pasca Insiden Perez

Langkah pertama yang diambilnya adalah mengawasi kebangkitan luar biasa dalam perebutan gelar 2025. Saat ia mengambil alih sebelum Grand Prix Belgia, Max Verstappen tertinggal lebih dari 100 poin dari para pembalap McLaren. Alih-alih mengalihkan sumber daya ke perubahan regulasi besar 2026, Red Bull justru fokus mengembangkan mobil 2025. Hampir saja usaha tersebut berhasil. Verstappen berhasil memperkecil ketertinggalannya hanya menjadi dua poin dari Lando Norris di Abu Dhabi, meski akhirnya kalah dalam perebutan gelar dengan selisih yang sangat tipis. Namun, upaya heroik ini memiliki konsekuensi.

Kini, Red Bull, menurut pengakuan Mekies sendiri, "membayar harga" atas dorongan keras di akhir musim 2025 tersebut. RB22 tertinggal 1,2 detik dari posisi pole di Jepang, dan meskipun peningkatan secara bertahap telah membuahkan hasil, Mekies tetap lugas tentang posisi mereka. "Kami tidak berharap untuk menang," ujarnya awal musim ini, sementara menjelang Grand Prix Austria dia mengakui: "Tidak diragukan lagi bahwa peningkatan di Austria saja tidak akan cukup."

Peralihan menjadi tim pabrikan penuh, menjalankan mesin Red Bull PowerTrains yang dikembangkan bersama Ford, menambah lapisan kompleksitas baru. Ini adalah wilayah yang sepenuhnya baru. Mengintegrasikan unit tenaga generasi pertama ke dalam mobil yang dibangun dengan regulasi aerodinamis dan manajemen energi yang sangat berbeda adalah tugas besar, terutama saat rival seperti Mercedes dan Ferrari memiliki pengalaman puluhan tahun dalam membangun mesin.

Lebih dari sekadar tantangan teknis, Mekies harus mengelola eksodus besar-besaran personel. Helmut Marko pensiun akhir 2025. Kepala desainer Craig Skinner mengundurkan diri pada Februari 2026. Dan pada bulan April, dikonfirmasi bahwa Gianpiero Lambiase, insinyur balap lama Verstappen, akan pindah ke McLaren setelah kontraknya berakhir pada akhir 2027.

Kemudian ada Verstappen sendiri. Saat ini berada di posisi ketujuh klasemen dengan 76 poin, juara empat kali ini memberikan kritik tajam terhadap regulasi 2026 dan RB22. "Ini masih mengerikan. Seperti bermain Mario Kart. Ini bukan balapan. Bagi saya, ini hanya lelucon," ujarnya setelah Grand Prix Cina. Dalam wawancara lain, ia memberikan penilaian yang lebih terbuka: "Saya sama sekali tidak menikmati. Saya merasa kosong."

Kontraknya berlangsung hingga 2028, tetapi klausul keluar terkait kinerja diyakini telah dipicu setelah hasilnya hingga Silverstone membuatnya secara matematis tidak mungkin finis di dua besar pada jeda musim panas.

Manajemen Verstappen telah melakukan pembicaraan awal dengan McLaren, sementara Mekies berusaha meredakan spekulasi, menegaskan bahwa pembalap bintangnya "akan jauh lebih bahagia begitu memiliki mobil yang lebih kompetitif."

Hal itu mungkin saja benar, namun menghadirkan mobil yang kompetitif adalah tantangan yang akan mendefinisikan masa jabatan Mekies. Ia telah berbicara tentang "trajectory menutup kesenjangan yang berkelanjutan" dan menyatakan keyakinan pada arah jangka panjang proyek unit tenaga. Apakah hal itu cukup untuk memuaskan pembalap paling berbakat dari generasinya tetap menjadi pertanyaan yang belum bisa dijawab Red Bull. Bagi Mekies, ini adalah periode 12 bulan yang penuh gejolak. Dari puncak hampir menyelesaikan kebangkitan gelar yang paling tidak terduga, hingga kini menghadapi prospek masa depan tanpa Verstappen.