Daniel Berger Nyaris Juarai Arnold Palmer Invitational

Penulis: Abdi Ardiansyah

Senin 09 Mar 2026, 11:20 WIB - 112 views

Berita Golf : Pegolf Amerika Serikat, Daniel Berger, hampir saja meraih salah satu kemenangan paling emosional dalam kariernya di ajang Arnold Palmer Invitational. Setelah memimpin sejak putaran pertama, Berger harus mengakui keunggulan Akshay Bhatia dalam playoff yang menegangkan di Bay Hill Club and Lodge, Florida.

Ludvig Aberg Siap Unjuk Gigi di The Players Championship

Berger sebenarnya tampil sangat konsisten sepanjang turnamen. Ia langsung memimpin klasemen sejak hari pertama setelah mencatat skor impresif 63 pukulan. Posisi tersebut berhasil ia pertahankan hingga memasuki hole terakhir pada putaran final.

Namun tekanan mulai terasa di hole ke 18, saat Bhatia terus menekan dan berpeluang memaksakan playoff. Berger menghadapi putt par sejauh hampir 14 kaki yang sangat krusial untuk mempertahankan peluang menang.

Dalam momen penuh tekanan tersebut, Berger berhasil memasukkan bola dengan sempurna. Putt itu sempat memicu selebrasi emosional dari sang pegolf, yang terlihat mengepalkan tangan dan berteriak ke arah penonton, reaksi yang jarang diperlihatkannya di lapangan.

Momen tersebut terasa sangat berarti bagi Daniel Berger, terutama setelah perjalanan panjangnya kembali ke level kompetitif. Ia sempat absen cukup lama akibat cedera punggung dan jari yang membuatnya kehilangan waktu bermain hingga lebih dari dua tahun.

Namun drama belum berakhir. Bhatia berhasil memasukkan putt parnya untuk memaksakan playoff. Pada hole playoff yang kembali dimainkan di hole 18, situasi justru berbalik.

Bhatia memulai dengan pukulan drive yang sangat akurat di tengah fairway. Sebaliknya, pukulan Berger justru masuk ke area rough sehingga membuat posisi pukulan keduanya jauh lebih sulit.

Berger bahkan harus melakukan pukulan approach sejauh lebih dari 200 yard untuk sekadar mencapai green. Ia masih memiliki peluang setelah meninggalkan putt par sekitar delapan kaki, namun tekanan kembali muncul.

Kali ini keberuntungan tidak berpihak padanya. Putt tersebut meleset dari sasaran sehingga membuka jalan bagi Bhatia untuk mengunci kemenangan. Bhatia kemudian memasukkan putt pendeknya dengan tenang untuk memastikan gelar juara.

Meski gagal meraih trofi, Berger tetap mencoba melihat sisi positif dari penampilannya.

“Saya tetap bangga dengan permainan saya. Memang hasilnya tidak sesuai harapan, tetapi jika sejak awal pekan saya diberi tahu akan punya peluang menang di hole terakhir Bay Hill, tentu saya sangat senang,” ujarnya.

Berger juga mengakui bahwa kemenangan di PGA Tour memang tidak pernah mudah diraih.

“Menang itu tidak gampang. Persaingannya sangat ketat. Saya merasa sudah bermain cukup baik, hanya saja beberapa pukulan menjadi pembeda,” katanya.

Walau harus menelan kekecewaan, performa Daniel Berger di Bay Hill menunjukkan bahwa ia perlahan kembali ke performa terbaiknya setelah melewati periode sulit dalam beberapa tahun terakhir.