Ernie Els Menangi Turnamen Kedua Beruntun Di PGA Tour Champions

Penulis: Hanif Rusli

Selasa 11 Jun 2024, 12:01 WIB - 571 views

Ernie Els berpose dengan trofi American Family Insurance Championship. (Foto: Golf Digest)

Ernie Els menang untuk pekan kedua berturut-turut di PGA Tour Champions, menjuarai American Family Insurance Championship pada hari Minggu (9/6) ketika tuan rumah turnamen Steve Stricker gagal melakukan pukulan putt sejauh 2,5 kaki di lubang pertama playoff.

Menangi Mitsubishi Electric, Ernie Els Sabet Gelar PGA Tour Champions Ke-7

“Dia merasa tidak enak menang seperti itu dan saya merasa tidak enak memberikannya seperti itu,” kata Stricker, pemenang tahun lalu di acara di kampung halamannya. “Tapi dia bermain dengan baik.”

“Saya jelas merasa senang, gembira,” kata Ernie Els setelah meraih kemenangan keduanya secara beruntun, setelah finis di posisi pertama di Principal Charity Classic minggu lalu.

Mengenai strateginya untuk menang hari ini, Els mengatakan, “Saya hanya berpikir untuk melakukan putt, hanya beberapa putt lagi dan mengemudikannya dengan lebih baik. Itulah yang menjadi perbedaan antara saya finis pertama di sini atau finis di posisi kelima atau ke-10."

“Ini adalah pekan yang luar biasa lagi-lagi minus cuaca, tetapi jumlah peserta yang bagus,” kata Stricker tentang AmFam Championship terakhir di University Ridge. "Lapangannya sangat bersih, mungkin yang terbaik sejak kami berada di sini. Secara keseluruhan, ini adalah minggu yang luar biasa."

Ernie Els dan juara bertahan Stricker berbagi keunggulan di putaran kedua dan masing-masing membukukan skor 3-under 69 dalam kondisi berangin untuk finis di 12-under 204 di University Ridge. Mereka berdua melakukan birdie di hole ke-16 par-5 dan melakukan par di dua hole terakhir.

“Anda harus bermain golf dengan benar dan Anda harus membuat beberapa putt di akhir hari,” kata Els, pemain Hall of Famer berusia 54 tahun dari Afrika Selatan. "Saya merasa jauh lebih baik dengan pukulan saya. Bermain dengan Steve Stricker, Anda merasa tidak melakukan pukulan dengan baik."

Ernie Els kini menjadi pegolf pertama yang memenangkan dua turnamen berturut-turut dalam tur khusus 50 tahun ke atas sejak Stricker tahun lalu di Regions Tradition dan PGA Senior Championship. Els menang untuk kelima kalinya di tur senior.

“Saya tahu saya melakukan pukulan dengan baik, saya melakukan pukulan dengan baik,” kata Els. “Saya hanya bertahan di sana dan mencoba untuk mendapatkan peluang saya saat mereka datang.”

Stricker telah mengoleksi 18 kemenangan di ajang Champions. Ia belum pernah menang tahun ini.

Cameron Percy dari Australia berada di urutan ketiga dengan skor 9-under setelah mencetak 67. Doug Barron (66), Stephen Ames (67) dan Thomas Bjorn (69) mencetak skor 8-under.