Awalnya Bukan Pilihan Utama, Ai Ogura Justru Jadi Rider Papan Atas MotoGP

Penulis: Abdi Ardiansyah

Minggu 15 Nov 2026, 23:30 WIB - 193 views

Ai Ogura meraih kemenangan perdana MotoGP di Grand Prix Belanda 2026.

Berita MotoGP - CEO MotoGP, Carmelo Ezpeleta, disebut pernah turun tangan dalam proses perekrutan Ai Ogura oleh Trackhouse Racing. Campur tangannya membuat tim asal Amerika Serikat tersebut memilih pembalap Jepang itu ketimbang Sergio Garcia untuk mengisi kursi MotoGP.

Hanya Marc Marquez yang Wakili MotoGP dalam Daftar 100 Atlet Terpopuler

Dominasi pembalap Spanyol dan Italia masih sangat terasa di grid MotoGP. Dari total 22 pembalap, sembilan di antaranya berasal dari Spanyol dan enam lainnya merupakan wakil Italia. Artinya, hampir 70 persen penghuni grid berasal dari dua negara tersebut.

Situasi ini menjadi perhatian karena MotoGP juga membutuhkan keterwakilan dari pasar lain untuk memperluas basis penggemarnya. Meski Spanyol dan Italia dikenal sebagai pemasok talenta terbaik, keberagaman kewarganegaraan pembalap dinilai penting bagi perkembangan komersial kejuaraan.

Menurut laporan GPOne, sudah menjadi rahasia umum di paddock bahwa Trackhouse sebenarnya lebih menginginkan Sergio Garcia daripada Ai Ogura. Namun, Ezpeleta memberikan dukungan kepada Ogura hingga akhirnya pembalap Jepang tersebut mendapatkan tempat di tim itu.

Ai Ogura kemudian menjadi satu-satunya pembalap Jepang di grid setelah Takaaki Nakagami mengakhiri kariernya di MotoGP. Keputusan tersebut juga sejalan dengan upaya memperkuat daya tarik kejuaraan di pasar Jepang. Pada pertengahan 2025, Sirkuit Motegi bahkan mendapatkan perpanjangan kontrak untuk tetap menggelar balapan MotoGP hingga 2030.

Ogura membuktikan kemampuannya setelah menjalani musim debut yang cukup menjanjikan. Pada musim keduanya, pembalap jebolan Moto2 itu berhasil meraih kemenangan pertamanya di kelas premier pada GP Belanda di Assen.

Kemenangan tersebut menjadi satu dari empat podium yang telah dikoleksinya. Ai Ogura bahkan sempat masuk dalam persaingan gelar juara dunia dan kini berada di posisi kelima klasemen. Performanya juga lebih baik dibandingkan rekan setimnya di Trackhouse, Raul Fernandez.

Untuk musim 2027, Ogura akan bergabung dengan Yamaha. Sementara itu, Trackhouse telah menyiapkan Enea Bastianini sebagai penggantinya.

Nasib berbeda dialami Garcia. Pembalap yang pernah menjadi runner-up Moto3 tersebut kesulitan di kelas menengah pada musim ini. Ia kini berada di posisi ke-26 klasemen dengan hanya mengumpulkan 11 poin.

Karier Garcia juga terganggu setelah menjalani operasi yang tidak berjalan sesuai harapan pada musim dingin 2025. Ketika kembali membalap, kecepatannya belum pulih hingga akhirnya ia dicoret dari tim di tengah musim.

Dalam jangka panjang, Ezpeleta juga ingin memperluas keberagaman pembalap di kelas-kelas bawah. Bahkan, terdapat laporan bahwa sejumlah tim Moto2 mendapatkan insentif untuk merekrut pembalap non-Spanyol demi mengubah komposisi talenta yang nantinya naik ke MotoGP.