Nicolo Bulega Akui Terbebani Disebut Penerus Valentino Rossi di MotoGP

Penulis: Abdi Ardiansyah

Selasa 20 Okt 2026, 22:25 WIB - 113 views

Berita MotoGP - Nicolo Bulega mengungkap tekanan yang ia rasakan ketika disebut-sebut sebagai calon penerus Valentino Rossi pada awal kariernya di ajang Grand Prix. Ekspektasi untuk terus menang justru membuat pembalap Italia itu kesulitan, terutama ketika hasil balapan tak kunjung sesuai harapan.

Fabio Di Giannantonio Diragukan Mau Bantu Marc Marquez Rebut Gelar Juara

Nama Valentino Rossi yang mendunia berkat prestasinya di MotoGP membuat banyak pembalap muda Italia kerap dibandingkan dengannya. Mereka yang menunjukkan bakat menonjol sejak berlaga di kelas ringan maupun menengah sering mendapat label sebagai calon penerus The Doctor.

Nicolo Bulega menjadi salah satu pembalap yang pernah menghadapi ekspektasi tersebut. Sebelum meraih gelar juara dunia World Superbike (WorldSBK) 2026 bersama Ducati, ia sempat menjalani masa sulit selama tujuh musim di Moto3 dan Moto2.

Dalam 101 balapan di kedua kelas tersebut, Bulega tidak pernah meraih kemenangan dan hanya dua kali naik podium. Situasi itu bahkan sempat membuatnya mempertimbangkan untuk meninggalkan dunia balap motor.

Dalam wawancara di podcast Fuori Campo Parole di Sport, Bulega menceritakan bagaimana perbandingan dengan Rossi memengaruhi dirinya sejak memulai kiprah di kejuaraan dunia pada 2016.

“Ketika saya memulai karier di kejuaraan dunia pada 2016, semua orang sudah mengatakan hal seperti itu,” ujar Bulega.

Ia mengakui ekspektasi tersebut memberikan tekanan tersendiri, terlebih ketika hasil balapan tidak kunjung datang.

“Ya, saya memang sedikit merasakan tekanan. Itu tidak mudah, terutama karena hasil yang diharapkan tidak kunjung datang. Saya merasa seperti diwajibkan memenangkan setiap balapan pada tahun pertama saya. Hal itu jelas memberikan tekanan kepada saya,” lanjutnya.

Bulega menghabiskan sebagian besar masa awal kariernya bersama tim-tim yang berada di bawah naungan VR46, seiring keterlibatannya dalam VR46 Riders Academy milik Rossi. Namun, ia meninggalkan program pembinaan tersebut pada akhir 2019 untuk bergabung dengan tim Gresini di kelas Moto2.

Sempat beredar kabar mengenai hubungan yang memburuk antara Bulega dan Rossi hingga berujung pada kepergiannya. Namun, Bulega menegaskan hubungan mereka kini kembali berjalan baik.

“Vale selalu mengirim pesan kepada saya. Ia bahkan menghubungi saya setelah saya menang di Estoril dan setelah saya menjadi juara dunia,” kata Bulega.

Ia juga mengungkapkan bahwa mereka kembali sering berlatih bersama di ranch milik Rossi menggunakan motor flat track dalam beberapa tahun terakhir.

Kini setelah menemukan kembali performa terbaiknya bersama Ducati di WorldSBK, Bulega bersiap menjalani babak baru dengan bergabung ke tim VR46 untuk MotoGP 2027.