Auston Matthews Ditunjuk Jadi Kapten Tim Hoki Es Putra AS di Olimpiade 2026

Penulis: Hanif Rusli

Senin 09 Feb 2026, 19:01 WIB - 119 views

Auston Matthews beraksi dalam latihan perdana tim hoki es AS di arena Olimpiade. (Foto: AP)

Bintang hoki es Amerika Serikat, Auston Matthews, resmi ditunjuk sebagai kapten tim hoki es putra AS untuk Olimpiade Musim Dingin Milano-Cortina 2026.

Italia Ukir Rekor Enam Medali dalam Sehari di Olimpiade Musim Dingin 2026

Penunjukan tersebut diumumkan saat tim mulai menjalani persiapan di Milan menjelang pertandingan pertama mereka di ajang tersebut.

Charlie McAvoy dan Matthew Tkachuk dipercaya menjadi asisten kapten.

Ketiganya sebelumnya juga memegang peran kepemimpinan dalam turnamen Four Nations Face-Off tahun lalu, ketika Amerika Serikat mencapai final sebelum kalah dari Kanada.

Manajer umum tim nasional AS, Bill Guerin, menyatakan kepercayaan penuh terhadap trio pemimpin tersebut.

Menurutnya, Matthews, McAvoy, dan Tkachuk memiliki karakter kepemimpinan yang berbeda namun saling melengkapi, dan seluruh tim antusias mewakili Amerika Serikat di Olimpiade.

Auston Matthews, yang kini berusia 28 tahun, merupakan kapten klub NHL Toronto Maple Leafs.

Ia dianggap sebagai simbol perkembangan hoki es di Amerika Serikat, khususnya karena latar belakangnya yang unik. Ibunya berasal dari Meksiko, sementara ayahnya dari California.

Auston Matthews dibesarkan di Arizona dan menempuh pembinaan melalui program pengembangan tim nasional AS saat remaja.

Sepanjang karier NHL-nya, Matthews telah mencetak 427 gol dalam 680 pertandingan.

Catatan tersebut menempatkannya sebagai pencetak gol terbanyak kedua di antara pemain kelahiran Amerika Serikat yang masih aktif, hanya di belakang Patrick Kane.

Matthews dan Kane juga termasuk di antara sedikit pemain Amerika yang pernah dipilih sebagai pilihan pertama dalam NHL Draft.

Sebagian besar pemain NHL yang memperkuat tim nasional masing-masing tiba di Milan pada Minggu (8/2) pagi.

Pada sore harinya, tim hoki es putra AS langsung menjalani latihan perdana di arena Olimpiade.

Pelatih Mike Sullivan mengatakan timnya sengaja tidak memperlihatkan kombinasi lini secara jelas dalam latihan tersebut, meski beberapa formasi sempat terlihat dalam sesi latihan.

Para pemain Amerika memilih tinggal di perkampungan atlet untuk merasakan pengalaman Olimpiade secara penuh.

Partisipasi pemain NHL di Olimpiade menjadi momen penting karena terakhir kali mereka tampil adalah pada Olimpiade Sochi 2014.

Amerika Serikat sendiri belum pernah kembali meraih medali emas hoki es putra sejak kemenangan legendaris “Miracle on Ice” pada Olimpiade 1980.