Denny Hamlin Menang Dramatis di Balapan NASCAR Las Vegas

Ligaolahraga.com -

Pembalap Amerika Serikat Denny Hamlin tampil impresif untuk meraih kemenangan pada balapan NASCAR yang digelar di Las Vegas Motor Speedway, Minggu (15/3), meski sempat menerima penalti di awal lomba.

Kemenangan tersebut menjadi yang pertama bagi Hamlin sejak kehilangan gelar juara NASCAR Cup Series empat bulan lalu.

Ini juga menjadi kemenangan pertamanya sejak sang ayah meninggal dunia dalam kebakaran rumah pada Desember lalu.

Pembalap berusia 45 tahun asal Virginia itu harus berjuang keras setelah terkena penalti karena melaju terlalu cepat di pit lane pada awal balapan.

Akibatnya, Hamlin sempat terlempar ke posisi ke-31 sebelum secara perlahan menyalip para pesaingnya hingga kembali memimpin lomba.

Membela tim Joe Gibbs Racing dengan mobil Toyota, Hamlin akhirnya mencatat kemenangan dominan dengan memimpin total 134 lap sepanjang balapan.

“Beberapa pekan pertama musim ini terasa berat. Tapi dalam beberapa minggu terakhir saya kembali menemukan kecintaan untuk balapan dan mulai fokus lagi,” kata Hamlin setelah meraih kemenangan ke-61 sepanjang kariernya.

Kemenangan ini terasa sangat emosional bagi Denny Hamlin. Pada Oktober lalu, ia juga menang di Las Vegas dan mendedikasikan kemenangan tersebut untuk ayahnya yang saat itu tengah sakit.

Namun, meski sempat tampil dominan pada penentuan gelar musim lalu di Phoenix Raceway, Hamlin gagal meraih gelar juara setelah keputusan pit stop terakhir yang tidak tepat.

Musim dingin kemudian menjadi periode penuh emosi bagi Hamlin.

Selain terlibat dalam gugatan hukum terhadap NASCAR sebagai salah satu pemilik tim 23XI Racing, ia juga harus kehilangan ayahnya akibat kebakaran rumah yang menghancurkan kediaman yang dibelinya untuk kedua orang tuanya.

Hamlin kembali memulai musim ke-21 kariernya dengan sejumlah pencapaian.

Sebagai pemilik tim, ia turut merayakan kemenangan pembalap 23XI Racing Tyler Reddick pada ajang Daytona 500 serta tiga kemenangan beruntun pada awal musim.

Pada balapan di Las Vegas, Denny Hamlin finis di depan dua pembalap Hendrick Motorsports, yakni Chase Elliott di posisi kedua dan William Byron di posisi ketiga.

Sementara itu, rekan setimnya di Joe Gibbs Racing, Christopher Bell dan Ty Gibbs, melengkapi lima besar hasil balapan.

Hasil tersebut sekaligus menunjukkan dominasi Toyota pada awal musim, dengan empat kemenangan dari lima balapan pertama yang telah digelar.

Artikel Tag: nascar, Denny Hamlin

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/denny-hamlin-menang-dramatis-di-balapan-nascar-las-vegas